Avaliação da OpenAI atinge US$ 500 bilhões com funcionários vendendo US$ 6,6 bilhões em ações

A OpenAI se tornou a startup mais valiosa do mundo depois de fechar uma venda secundária de ações que permitiu que seus funcionários vendessem cerca de US$ 6,6 bilhões em ações, de acordo com um exclusivo da Bloomberg.

O acordo avaliou a empresa em US$ 500 bilhões, ultrapassando a SpaceX de Elon Musk e estabelecendo a OpenAI como a principal startup privada por valor de mercado.

A transação destaca o apetite dos investidores por inteligência artificial em um momento em que a competição global pelos melhores talentos e recursos de IA está se intensificando.

Embora a OpenAI tenha permitido que até US$ 10 bilhões em ações fossem vendidas, os funcionários optaram por descarregar menos, mostrando confiança no potencial de crescimento da empresa.

Detalhes da venda de ações de funcionários da OpenAI

A venda secundária de ações envolveu funcionários atuais e ex-funcionários da OpenAI vendendo ações para um grupo de investidores globais. Os compradores incluíram Thrive Capital, SoftBank Group, Dragoneer Investment Group, MGX de Abu Dhabi e T. Rowe Price.

A avaliação de US$ 500 bilhões é um salto significativo em relação ao valor de US$ 300 bilhões que a OpenAI alcançou em sua rodada de financiamento de US$ 40 bilhões liderada pelo SoftBank no início deste ano.

A transação de US$ 6,6 bilhões não atingiu a alocação total de US$ 10 bilhões que a OpenAI havia disponibilizado. Isso indica que muitos funcionários optaram por manter suas ações apesar da oportunidade lucrativa, refletindo sua confiança no crescimento de longo prazo da empresa.

Vendas secundárias como essa são comumente usadas por grandes startups dos EUA para fornecer liquidez aos funcionários, recompensar a retenção e atrair novos talentos, ao mesmo tempo em que abrem oportunidades de investimento para partes externas selecionadas.

Estratégia global de retenção e guerra de talentos de IA

A venda ocorre no momento em que a OpenAI enfrenta intensa competição por talentos. Empresas como a Meta Platforms Inc. têm recrutado agressivamente pesquisadores de IA, inclusive da OpenAI, com relatos de pacotes de remuneração chegando a nove dígitos.

Ao permitir que os funcionários monetizem suas ações enquanto permanecem na empresa, a OpenAI está usando as vendas secundárias como uma ferramenta para combater ofertas rivais e manter sua equipe principal.

A estratégia também sinaliza que a OpenAI está equilibrando a satisfação dos funcionários com o interesse dos investidores, garantindo que as pessoas por trás de seus avanços em IA sejam recompensadas sem que a empresa precise abrir o capital.

Esse mecanismo é cada vez mais comum entre startups de alto perfil, pois permite a circulação de capital e a retenção de funcionários sem desencadear o escrutínio de um IPO.

Aumento na avaliação e posicionamento no setor

A avaliação de US$ 500 bilhões posiciona a OpenAI à frente da SpaceX como a startup mais valiosa do mundo. O novo benchmark reflete o entusiasmo dos investidores e a rápida comercialização da inteligência artificial.

O aumento da avaliação da OpenAI de US$ 300 bilhões para US$ 500 bilhões em menos de um ano ilustra o ritmo em que o capital está fluindo para o setor.

Esse salto ocorre em um momento em que a demanda global por ferramentas de IA, de aplicativos voltados para o consumidor a soluções corporativas, continua a aumentar.

Os investidores veem o papel central da OpenAI na formação do mercado por meio de produtos como o ChatGPT como um dos principais impulsionadores de sua avaliação, com crescimento contínuo esperado à medida que a tecnologia se expande para novos setores.

Interesse dos investidores nas vendas no mercado secundário

A participação dos investidores no negócio incluiu grandes empresas globais nos EUA, Ásia e Oriente Médio. Thrive Capital, SoftBank, Dragoneer, MGX e T. Rowe Price estavam entre os que garantiram participações por meio da venda de ações dos funcionários.

A estrutura de venda secundária faz parte de uma tendência mais ampla em que as empresas apoiadas por capital de risco fornecem liquidez aos funcionários à medida que as avaliações disparam.

Para a OpenAI, a venda não apenas estabelece uma referência de avaliação, mas também cria um caminho para um maior envolvimento com investidores internacionais sem levantar novo capital diretamente.