Ex-executivo da Tesla vê crescimento contínuo para EVs; CEO da Ford alerta para colapso

Um debate de alto risco e profundamente dividido eclodiu nos níveis mais altos da indústria automobilística, já que duas de suas figuras mais influentes oferecem visões totalmente opostas para o futuro do mercado de veículos elétricos em um mundo sem subsídios.

A feroz guerra de palavras, desencadeada pela recente morte do crédito fiscal federal de US $ 7.500, coloca o otimismo otimista de um ex-executivo da Tesla contra as terríveis advertências do CEO da Ford, um choque de perspectivas que terá profundas implicações para o futuro do transporte americano.

O caso de alta: 'o mercado está estabelecido'

De um lado da divisão está Jon McNeill, ex-presidente de vendas globais da Tesla e atual membro do conselho da GM.

Em entrevista à CNBC na quinta-feira, ele projetou uma confiança calma, argumentando que o mercado de veículos elétricos dos EUA agora está maduro o suficiente para se sustentar por conta própria.

Ele apontou a Europa como um poderoso estudo de caso, observando que quando países como a Alemanha reduziram seus próprios subsídios há alguns anos, o mercado de veículos elétricos "surpreendentemente ... continuou a crescer."

McNeill acredita que os EUA estão prontos para um resultado semelhante. "O mercado está estabelecido e provavelmente estamos prontos para ter um mercado que possa ... crescer sem subsídios", disse ele.

Ele reforçou seu caso destacando a explosão da escolha do consumidor, com 65 modelos diferentes de EV agora disponíveis no mercado americano. Quando combinado com híbridos, observou ele, um em cada quatro carros vendidos nos EUA agora é eletrificado.

O caso de baixa: uma indústria 'cortada pela metade'

Do outro lado do argumento está o poderoso e influente CEO da Ford, Jim Farley.

Falando em uma cúpula em Detroit, ele adotou uma abordagem virtualmente oposta e muito mais pessimista, prevendo que a morte do incentivo ao consumidor de US $ 7.500 é um "divisor de águas" que reduzirá a indústria de veículos elétricos pela metade.

Embora ele acredite que os EVs continuarão sendo uma "indústria vibrante", ele também afirmou que "será menor, muito menor do que pensávamos", projetando uma queda acentuada na participação de mercado de EV de seus atuais 10 a 12% para apenas 5%.

"Os clientes são irritantes", disse Farley, entregando uma dose contundente e sóbria de realidade.

"Os clientes não estão interessados em um veículo elétrico de US$ 75.000. Eles os acham interessantes. Eles são rápidos. Eles são eficientes. Você não vai ao posto de gasolina. Mas eles são caros."

The X-Factor: um carro que alimenta sua casa

Mas há outro poderoso fator X neste debate, uma evolução tecnológica que pode remodelar fundamentalmente a proposta de valor de possuir um EV: o carro que pode abastecer sua casa.

McNeill argumentou que a tendência emergente de carregamento "bidirecional", que permite que um EV empurre energia de volta para a rede ou diretamente para uma casa, será um poderoso impulsionador do crescimento futuro.

Ele compartilhou um exemplo pessoal, afirmando que seu Silverado EV pode alimentar toda a sua casa por duas semanas, eliminando completamente a necessidade de um gerador separado e barulhento.

Ele revelou que sua concessionária local já lhe ofereceu uma "grande chance em minhas contas de serviços públicos" em troca de acesso a apenas 20% da bateria de seu veículo.

Nesse ponto, Farley realmente concordou, vendo um futuro brilhante para a "eletrificação parcial". "Achamos que híbridos, plug-in EV, E-revs, esse tipo de solução elétrica parcial, a América vai se apaixonar, ou já está se apaixonando", disse ele.

Embora os dois titãs possam discordar sobre o futuro imediato, ambos veem um mundo onde a linha entre um veículo e uma usina doméstica está começando a se confundir, uma mudança tecnológica que pode ser o incentivo mais poderoso de todos.