Ações do Grindr saltam 10% após insiders explorarem a privatização da empresa, diz relatório

Insiders da Grindr Inc. (NYSE: GRND) estão explorando um acordo para tornar a empresa privada depois que um declínio acentuado das ações criou pressão financeira sobre seus principais acionistas, informou a Semafor, citando pessoas familiarizadas com o assunto.

Raymond Zage e James Lu, que juntos controlam uma participação majoritária no aplicativo de namoro focado em LGBTQ, estão em discussões para garantir o financiamento da dívida do Fortress Investment Group para adquirir a empresa, disseram as pessoas.

As negociações seguem um período desafiador para os principais proprietários do Grindr.

Uma unidade da Temasek Holdings de Cingapura, que havia concedido empréstimos pessoais a pelo menos um dos homens apoiados por suas ações do Grindr, supostamente apreendeu e vendeu algumas dessas ações na semana passada depois que os empréstimos se tornaram subcolateralizados.

Zage e Lu discutiram um possível preço de compra de cerca de US$ 15 por ação, avaliando o Grindr em cerca de US$ 3 bilhões, embora o número possa mudar à medida que as negociações avançam.

A capitalização de mercado atual da empresa é de cerca de US$ 2,4 bilhões, com as ações caindo mais de 20% desde o final de setembro, apesar do forte desempenho trimestral.

Ações sobem com relatório de negociações privadas

As ações do Grindr subiram na segunda-feira após o relatório da Semafor, subindo até 15% no intradia, para US$ 13,83, seu maior ganho em um único dia desde junho de 2024.

No momento da redação deste artigo, as ações estavam sendo negociadas a US$ 13,35, um aumento de 11,62%.

A empresa, que abriu o capital em 2022 por meio de uma fusão de cheques em branco, viu o preço de suas ações cair nos últimos meses, apesar dos fortes fundamentos.

Os lucros do Grindr no segundo trimestre aumentaram 25% ano a ano, sinalizando um sólido desempenho operacional, mesmo com fatores de mercado mais amplos pesando sobre o sentimento.

Registros corporativos mostram que, em junho, Zage e Lu possuíam coletivamente mais de 60% das ações do Grindr, a maioria das quais havia sido prometida como garantia para empréstimos pessoais.

Esses empréstimos foram concedidos pela SeaTown Holdings, uma subsidiária da Temasek.

Após a recente apreensão de ações, Zage e Lu começaram a explorar opções para estabilizar sua posição acionária, levando às atuais discussões de fechamento de capital.

Considerações de segurança nacional se aproximam

Qualquer compra potencial pode ter implicações para a segurança nacional.

O Grindr pertencia anteriormente a uma empresa chinesa, que vendeu a empresa em 2020 após o escrutínio do Comitê de Investimentos Estrangeiros nos Estados Unidos (CFIUS).

O governo dos EUA levantou preocupações de que os dados pessoais confidenciais da plataforma pudessem ser acessados por Pequim e usados para fins de chantagem ou vigilância.

Zage, um expatriado americano que agora é cidadão de Cingapura, recentemente aumentou sua participação para mais de 50% por meio de recompras de ações.

Lu, um cidadão americano nascido na China, detém o restante do controle acionário.

A futura estrutura de propriedade do Grindr pode enfrentar uma revisão cuidadosa, devido ao seu histórico e às preocupações com a privacidade de dados ligadas às suas operações.

O aplicativo, que atende milhões de usuários LGBTQ em todo o mundo, continua sendo um player importante na indústria de namoro online.

À medida que as discussões continuam, a possível compra marca um momento crucial para o Grindr.

Um acordo de fechamento de capital poderia fornecer estabilidade para a propriedade da empresa e potencialmente redefinir sua trajetória após um período de volatilidade das ações - embora provavelmente chame a atenção de reguladores e investidores.