Confiança do consumidor dos EUA cai em outubro com preocupações com emprego e renda

A confiança do consumidor nos Estados Unidos caiu ligeiramente em outubro, à medida que os americanos ficaram mais preocupados com suas perspectivas futuras de emprego e renda, apesar das melhorias modestas nas condições econômicas atuais.

O Conference Board disse na terça-feira que seu índice de confiança do consumidor caiu para 94,6 este mês, de 95,6 revisados em setembro.

O declínio foi modesto, mas decepcionou os economistas, que não esperavam nenhuma mudança.

Há um ano, o índice era de 109,5, ressaltando como o sentimento público enfraqueceu no ano passado.

O componente de expectativas de curto prazo do índice, que reflete as opiniões dos consumidores sobre renda, condições de negócios e disponibilidade de emprego nos próximos seis meses, caiu 2,9 pontos, para 71,5 - permanecendo abaixo do limite de 80 que normalmente sinaliza uma possível recessão.

No entanto, o Índice da Situação Atual subiu 1,8 ponto, para 129,3, sugerindo que os consumidores ainda veem a economia atual como relativamente estável.

"A confiança do consumidor se moveu lateralmente em outubro, caindo apenas ligeiramente em relação ao nível revisado para cima de setembro", disse Stephanie Guichard, economista sênior de indicadores globais do The Conference Board.

"As mudanças nos subcomponentes individuais também foram limitadas e amplamente canceladas umas às outras. O Índice da Situação Atual recuperou alguma força após a queda de setembro. A visão dos consumidores sobre as condições atuais de negócios aumentou, enquanto sua avaliação da disponibilidade atual de empregos melhorou pela primeira vez desde dezembro de 2024", acrescentou.

"Por outro lado, todos os três componentes do Índice de Expectativas enfraqueceram um pouco. Os consumidores estavam um pouco mais pessimistas sobre a disponibilidade futura de empregos e as condições futuras dos negócios, enquanto o otimismo sobre a renda futura recuou ligeiramente.

Inflação e demissões pesam sobre o sentimento

A pesquisa de outubro vem na esteira de novos dados mostrando que a inflação permaneceu rígida em setembro.

Os preços subiram 3% em relação ao ano anterior, ante 2,9% em agosto, impulsionados pelos custos mais altos do gás, mesmo com o arrefecimento dos aluguéis, de acordo com o Departamento do Trabalho.

O relatório - adiado pela paralisação do governo em 1º de outubro - ressaltou a natureza desigual da economia dos EUA.

Embora o crescimento permaneça estável, as contratações desaceleraram e várias grandes empresas anunciaram demissões nas últimas semanas.

O crescimento do emprego diminuiu acentuadamente.

O último relatório disponível do governo mostrou que os empregadores adicionaram apenas 22.000 empregos em agosto, após 79.000 em julho.

Os números revisados também revelaram que os números de maio e junho foram exagerados em 258.000 empregos combinados.

A taxa de desemprego agora é de 4,3%, a mais alta desde 2021.

Espera-se que os formuladores de políticas do Federal Reserve cortem as taxas de juros em sua próxima reunião na quarta-feira - a segunda redução este ano - apesar da inflação permanecer acima da meta de 2% do banco central.

As autoridades expressaram preocupação de que o mercado de trabalho, embora saudável para os padrões históricos, esteja perdendo força.

Contenção corporativa e incerteza tarifária

Uma série de cortes de empregos corporativos reforçou o desconforto dos consumidores.

A Amazon anunciou planos de demitir cerca de 14.000 trabalhadores corporativos à medida que transfere recursos para inteligência artificial, enquanto a Target disse que eliminaria 1.800 cargos.

A Meta Platforms cortou 600 empregos na semana passada, e a Starbucks disse que fechará centenas de lojas e demitirá quase 900 funcionários não varejistas.

Economistas dizem que a recente queda nas contratações reflete os efeitos colaterais dos aumentos das taxas do Fed em 2022-23 e a incerteza em torno das políticas comerciais e trabalhistas do presidente Donald Trump, incluindo mudanças nas tarifas, repressão à imigração e esforços para reduzir a força de trabalho federal.

Consumidores ainda gastam em carros e utensílios domésticos

Apesar da leitura de confiança mais fraca, a parcela de entrevistados que planejam comprar um carro novo ou usado aumentou em outubro, sinalizando a demanda contínua por bens duráveis.

Os planos de compra de eletrodomésticos permaneceram estáveis a partir de setembro, enquanto as intenções de compra de casas caíram ligeiramente, mas aumentaram nos últimos seis meses.

As menções a tarifas nas respostas da pesquisa diminuíram, mas permanecem elevadas, refletindo o desconforto contínuo com a política comercial.

A inflação continua no topo da lista de preocupações dos consumidores, seguida por preocupações com a estabilidade do emprego e as perspectivas de renda.

À medida que a temporada de férias de fim de ano se aproxima, os economistas dizem que o setor de consumo - que responde por cerca de dois terços da atividade econômica dos EUA - permanece resiliente, mas frágil.

Os dados mais recentes sugerem que os americanos estão dispostos a gastar, mas estão cada vez mais ansiosos com o que está por vir em 2026.