Air India busca tábua de salvação de US$ 1,1 bilhão da Tata, SIA em meio a consequências do acidente: relatório

A Air India está buscando uma infusão financeira urgente de pelo menos US $ 1,1 bilhão de seus proprietários, Tata Sons Pvt. e Singapore Airlines Ltd., enquanto a transportadora sitiada luta com as graves consequências de um acidente de avião mortal e uma série de contratempos operacionais que atrapalharam seus planos de recuperação.

De acordo com um relatório da Bloomberg que citou pessoas familiarizadas com o assunto, a capital é essencial para uma grande revisão estratégica destinada a tirar a companhia aérea da beira do notoriamente difícil mercado de aviação da Índia.

O caminho da transportadora para a lucratividade, já um desafio significativo, foi severamente comprometido por uma série de crises recentes.

Sua situação financeira começou a piorar no início de junho, depois que um conflito armado na fronteira com o Paquistão levou a restrições do espaço aéreo, forçando seus voos diretos para o oeste a fazer rotas mais longas e caras.

A situação tornou-se crítica depois que um de seus Boeing 787 Dreamliners caiu após a decolagem de Ahmedabad em 12 de junho, matando todos, exceto uma pessoa a bordo.

A tragédia desencadeou uma auditoria de segurança em todo o sistema pelo regulador de aviação da Índia e forçou a Air India a reduzir seus voos internacionais de fuselagem larga em 15% até agosto, causando um grande golpe em sua receita.

O caminho a seguir: uma revisão de US$ 1,1 bilhão

Os fundos solicitados não são apenas para cobrir perdas, mas para financiar uma transformação fundamental das capacidades da companhia aérea.

As pessoas disseram que o plano inclui uma revisão completa dos sistemas e serviços da Air India, com foco principal no desenvolvimento de seus próprios departamentos internos de engenharia e manutenção.

Atualmente, a manutenção é feita por uma entidade estatal.

O novo capital permitiria à Air India construir seus próprios hangares nos principais aeroportos, dando-lhe maior controle sobre qualidade, custos e tempos de resposta.

A companhia aérea também está revisando suas operações de assistência em terra e serviços aeroportuários.

Propriedade e realidades de mercado

O apoio financeiro seria proporcional à estrutura de propriedade, com o Tata Group detendo uma participação de 74,9% e a Singapore Airlines (SIA) detendo o restante.

Os proprietários decidirão se o financiamento será estruturado como um empréstimo sem juros ou uma nova injeção de capital, disse ainda o relatório.

Porta-vozes da Tata Sons e da Air India não responderam aos pedidos de comentários.

Em um e-mail, a SIA disse à Bloomberg que "tem trabalhado em estreita colaboração com" a Tata Sons no programa de transformação e fornecendo experiência "quando necessário", mas direcionou consultas financeiras à Air India.

O apelo ressalta os imensos desafios do setor de aviação da Índia, onde a intensa concorrência e os altos custos levaram ao colapso de muitas transportadoras.

Atualmente, a IndiGo é a única grande companhia aérea doméstica lucrativa, controlando mais de 64% do mercado.