Merck comprará Cidara Therapeutics por US$ 9,2 bilhões à medida que o precipício de patentes do Keytruda se aproxima

A Merck and Co. concordou em adquirir a empresa de biotecnologia Cidara Therapeutics em um acordo de US $ 9,2 bilhões, acelerando os esforços para ampliar seu portfólio respiratório enquanto se prepara para a perda de exclusividade de seu medicamento contra o câncer Keytruda no final desta década.

As ações da Cidara mais que dobraram nas negociações de pré-mercado na sexta-feira, saltando mais de 103% depois que a Merck anunciou que pagaria US$ 221,50 por ação - mais que o dobro do preço de fechamento anterior da empresa de US$ 105,99.

O acordo, que deve ser fechado no primeiro trimestre de 2026, ressalta a urgência com que as grandes empresas farmacêuticas estão se movendo para garantir novas fontes de crescimento antes de expirações significativas de patentes.

Terapia universal de prevenção da gripe atrai interesse

No centro da aquisição está o programa principal da Cidara, CD388, um agente antiviral de ação prolongada agora em testes de Fase 3.

O tratamento está sendo testado como terapia preventiva para influenza em pessoas com alto risco de doença grave.

A empresa de biotecnologia com sede em San Diego diz que o CD388 pode oferecer proteção de dose única contra todas as cepas de gripe, uma perspectiva que atraiu considerável atenção da indústria.

O presidente-executivo da Merck, Rob Davis, disse que o medicamento tem "o potencial de ser outro importante impulsionador do crescimento na próxima década", acrescentando que poderia gerar valor significativo a longo prazo para os acionistas.

A empresa vem expandindo seu pipeline agressivamente desde 2021, combinando o desenvolvimento interno de medicamentos com grandes aquisições.

Isso inclui seu acordo de US$ 11,5 bilhões para a Acceleron Pharmaceuticals, que adicionou a terapia de hipertensão arterial pulmonar Winrevair, e a aquisição em julho da Verona Pharma, com sede no Reino Unido, por US$ 10 bilhões, dando à Merck o tratamento recém-aprovado para DPOC Ohtuvayre.

A concorrência se intensifica à medida que a farmacêutica MandA acelera

As negociações farmacêuticas aceleraram este ano, à medida que as principais farmacêuticas buscam substituir a receita em risco com os próximos vencimentos de patentes.

Dados da indústria da LSEG mostram que as fusões e aquisições globais de produtos farmacêuticos e de biotecnologia atingiram US$ 105,3 bilhões em julho, um aumento de 7% em relação ao ano anterior e o maior total desde 2023.

Os licitantes rivais também se tornaram mais agressivos.

A farmacêutica dinamarquesa H. Lundbeck lançou recentemente uma oferta de até US$ 2,25 bilhões pela Avadel, ameaçando o acordo existente da Alkermes para adquirir a empresa.

Enquanto isso, a Pfizer concluiu a aquisição da desenvolvedora de medicamentos para perda de peso Metsera após um processo de licitação competitivo com a Novo Nordisk que elevou a avaliação potencial em mais de 35%.

Davis disse que a Merck continua aberta a acordos adicionais na faixa de US $ 15 bilhões, à medida que se posiciona para a era pós-Keytruda.

A terapia gerou quase US $ 29,5 bilhões em vendas no ano passado, tornando-se um dos medicamentos mais vendidos do mundo.

Cenário financeiro de ambas as empresas

As ações da Merck caíram 1,28% nas negociações de pré-mercado na sexta-feira, após o anúncio da aquisição.

A empresa divulgou na quinta-feira um EBITDA de € 1,67 bilhão no terceiro trimestre, superando a estimativa consensual da Vara de € 1,56 bilhão, e reduziu sua perspectiva de receita para o ano inteiro para entre € 20,8 bilhões e € 21,4 bilhões.

A Cidara divulgou na semana passada um prejuízo trimestral ajustado de US$ 3,10 por ação nos três meses encerrados em 30 de setembro, mais profundo do que as expectativas dos analistas.

Apesar da perda maior do que o esperado, o pipeline de estágio final da empresa - conforme demonstrado pelo CD388 - continua sendo o principal impulsionador do interesse estratégico da Merck.