A demanda de gás dos EUA deve saltar 19% até 2030, alimentada pelo setor de energia e pelas exportações

As expectativas estão aumentando para um aumento significativo na demanda de gás natural dos EUA nos próximos anos.

Esse aumento antecipado é alimentado principalmente por dois fatores: expansão da capacidade de exportação de GNL e maior consumo do setor de energia, impulsionado pelo investimento contínuo em data centers, de acordo com um relatório do ING Group.

Os EUA são o principal consumidor mundial de gás natural, respondendo por mais de 20% da demanda global, com uso próximo a 90 bilhões de pés cúbicos por dia.

Na última década, a demanda de gás natural dos EUA cresceu quase 5% ao ano.

Essa trajetória de crescimento está intimamente ligada à revolução do xisto, que impulsionou drasticamente a oferta doméstica, fornecendo aos consumidores uma fonte de energia de baixo custo.

Ao mesmo tempo, o foco crescente na descarbonização acelerou o declínio do papel do carvão no mix de geração de energia dos EUA desde seu pico em 2007.

Setor de energia dos EUA

O setor de energia tem sido historicamente o principal impulsionador da demanda de gás natural, que deve continuar crescendo.

Esse crescimento será impulsionado pelo aumento da demanda de energia decorrente da expansão dos data centers nos EUA, disse o ING em seu relatório.

Além disso, a demanda do setor industrial também pode se fortalecer devido ao potencial onshoring da produção nos EUA, uma tendência influenciada pela política comercial do governo Trump.

Prevê-se também um crescimento robusto da procura noutros setores, nomeadamente no GNL, impulsionado pela significativa carteira de projetos de exportação de GNL nos EUA.

A demanda de gás dos EUA deve aumentar em até 20 bilhões de pés cúbicos por dia (bcf / d) até 2030, mostrou o relatório do ING.

Esse crescimento é substancial, equivalendo a 19% da produção atual de gás seco dos EUA, e é impulsionado principalmente pela crescente necessidade de gás de alimentação em plantas de Gás Natural Liquefeito (GNL).

O número real pode ser menor do que o projetado se as usinas de GNL não operarem perto da capacidade total.

"Isso não é irreal quando você considera que o mercado global de GNL deve ter um grande superávit na última parte desta década", disseram analistas do ING.

Apesar do potencial de crescimento adicional de 4,2 bcf / d na demanda até 2030, essa projeção é menos robusta do que o aumento de demanda de 6 bcf / d observado entre 2019 e 2024, de acordo com o relatório.

Um fator importante que limita a expansão mais rápida da demanda no setor de energia são os gargalos de produção contínuos que afetam as turbinas a gás.

Data centers e manufatura

O setor de data centers dos EUA orientado por IA está se expandindo rapidamente e seu consumo de eletricidade deve aumentar significativamente de 4% hoje para mais de 10% do total de eletricidade dos EUA até o ano de 2030, disse o ING.

Espera-se que o gás natural forneça 130 TWh dos quase 250 TWh de nova geração de eletricidade projetados para data centers nos EUA até 2030, de acordo com a Agência Internacional de Energia.

O aumento da demanda de eletricidade não é esperado apenas dos data centers, mas também dos setores industrial e de manufatura, estimulado pela estratégia de onshoring "América em primeiro lugar" do governo Trump.

Um exemplo significativo é a indústria do alumínio.

Se as tarifas da Seção 232 levarem à adição de capacidade de fundição de alumínio primário para atender às necessidades domésticas, o consumo de energia do setor poderá saltar de aproximadamente 10 TWh para 60 TWh.

Esse aumento representaria cerca de 1,5% da demanda total de energia dos EUA, embora a realização real desse investimento permaneça incerta.

"Como resultado, as empresas de energia estão planejando expandir a geração de energia a partir do gás natural. Em setembro de 2025, aproximadamente 40 GW de capacidade a gás estão programados para desenvolvimento até 2030 - o dobro dos 21 GW planejados um ano antes", acrescentou o ING Group.

Demanda plana de gás industrial; Política de Trump é um risco de alta

O uso de gás natural no setor industrial é variado, abrangendo aquecimento, processamento de materiais, geração de energia e servindo como matéria-prima para a fabricação de produtos químicos e fertilizantes.

Em 2024, esse setor representou 26% da demanda doméstica de gás natural nos EUA, de acordo com o relatório.

Na última década, a demanda do setor industrial permaneceu geralmente estável, com exceção de um declínio esperado durante a pandemia de Covid.

De acordo com a Pesquisa de Consumo de Energia de Manufatura (MECS) da EIA e dados mais amplos da EIA, o setor químico é o maior consumidor industrial de gás natural, representando 37% da demanda industrial total.

Este gás serve a um duplo propósito, funcionando tanto como matéria-prima quanto como fonte de calor e energia.

O setor de refino de petróleo responde por cerca de 12% da demanda industrial de gás natural (EIA MECS), usando-o como combustível e matéria-prima para o hidrogênio para reduzir o enxofre do diesel.

No entanto, com a capacidade de refino dos EUA provavelmente atingindo o pico, espera-se que a demanda de gás natural desse setor diminua.

Os EUA devem perder 550 mil barris por dia de capacidade de refino, cerca de 3% do total a partir de 2025, entre 2025 e 2026, mostrou o relatório.

Prevê-se que a demanda por gás natural no setor industrial permaneça amplamente consistente nos próximos anos.

A EIA projeta apenas uma ligeira diminuição na demanda industrial, antecipando um declínio de apenas 0,4% entre 2024 e 2030.

Crescimento marginal dos setores residencial e comercial

O aquecimento ambiente é o principal impulsionador da demanda de gás natural nos setores residencial e comercial dos EUA, que respondem por 13% e 10% da demanda total, respectivamente, disse o ING Group.

Apesar disso, a demanda nesses setores tem sido relativamente estável, com o aumento da eletrificação e a adoção de energias renováveis exercendo alguma pressão descendente.

A venda de bombas de calor nos EUA teve um aumento notável nos últimos dez anos.

Esse crescimento foi ainda mais impulsionado pela Lei de Redução da Inflação (IRA), que fornece um crédito fiscal de 30% para despesas de instalação, até um máximo de US$ 2.000.

As vendas de bombas de calor nos EUA ultrapassaram as vendas de fornos a gás desde 2022, de acordo com dados da AHRI.

A Lei de Redução da Inflação (IRA), aprovada em 2022 com créditos disponíveis a partir de 2023, provavelmente acelerou essa tendência, reduzindo a demanda por gás natural nos setores residencial e comercial.

A EIA projeta um crescimento composto de demanda anual de 1% até 2030 para esses dois setores.

No entanto, o clima é fundamental para as perspectivas devido à grande parcela usada para aquecimento ambiente.