A escassez de pilotos da IndiGo está empurrando o transporte aéreo da Índia para uma crise?

A mais recente onda de cancelamentos de voos da IndiGo empurrou o sistema de transporte aéreo da Índia em um período de intensa pressão, à medida que a crescente escassez de pilotos colide com regras mais rigorosas de fadiga e desafios operacionais de inverno.

Aeroportos de todo o país têm lidado com muita lotação, longas filas e uma frustração crescente há três dias consecutivos. Com mais cancelamentos esperados nas próximas 48 horas, a interrupção não mostra sinais de aliviação.

Segundo um relatório da Reuters, pelo menos 175 voos foram cancelados no início da quinta-feira, após um dia de ampla perturbação na quarta-feira, quando pelo menos 150 voos foram cancelados em grandes cidades.

A IndiGo, que controla mais de 60% do mercado doméstico da Índia, tem feito ajustes repetidos no cronograma enquanto tenta estabilizar o planejamento de suas equipes.

O Aeroporto Internacional Kempegowda, em Bengaluru, sofreu o maior impacto na quinta-feira, com 73 cancelamentos. Delhi registrou cerca de 30 cancelamentos, enquanto Hyderabad registrou 68.

Esses números se somam às interrupções anteriores, quando 62 voos foram cancelados em Bengaluru pelo segundo dia consecutivo, junto com 37 em Delhi e 31 em Hyderabad.

Regras de fadiga do piloto remodelam os cronogramas

A publicação local, The Hindu , relata que a atual onda de cancelamentos está ligada à fase final das regras atualizadas de fadiga de pilotos da Índia, que agora entraram em vigor total.

Embora várias provisões tenham sido implementadas durante o verão, os elementos mais disruptivos sempre eram esperados para o final do ano.

A Diretoria Geral de Aviação Civil elevou os requisitos semanais de descanso para pilotos de 36 para 48 horas a partir de 1º de julho como parte da primeira fase. As companhias aéreas pressionaram por um lançamento escalonado para evitar uma pressão operacional repentina.

A segunda fase, que restringe os voos noturnos e limita como os pilotos podem ser colocados no horário noturno, estava programada para começar em 1º de novembro. Essa fase de novembro é o que desencadeou a atual disrupção.

As companhias aéreas já haviam alertado que uma mudança repentina causaria grande pressão operacional. As equipes de elenco da IndiGo têm tido dificuldades para se adaptar a tempo, com pilotos relatando que ajustes de agenda não foram feitos cedo o suficiente.

Isso deixou a companhia aérea com menos tripulantes disponíveis do que o necessário, especialmente para operações noturnas.

Crescente agitação entre os pilotos

A companhia aérea descreveu a situação como uma combinação de múltiplos desafios, incluindo pequenas questões tecnológicas, mudanças no horário de inverno, condições climáticas adversas, congestionamento do sistema de aviação e a implementação de novas regras de escala. Essa combinação intensificou a escassez de maneiras que a empresa não esperava.

As próprias regras atualizadas têm sido controversas no setor de aviação.

Por enquanto, a IndiGo disse na quarta-feira, mais ajustes virão nas próximas 48 horas, sugerindo novos cancelamentos enquanto tenta restaurar a estabilidade.

Com a cooperação dos pilotos baixa e as regras de fadiga agora totalmente em vigor, o sistema de viagens aéreas da Índia provavelmente sentirá o impacto por mais alguns dias.