Auxílios de desemprego nos EUA disparam em meio à volatilidade dos feriados

Os pedidos de benefícios de desemprego nos Estados Unidos aumentaram acentuadamente na semana passada, marcando o maior aumento desde os primeiros dias da pandemia.

As solicitações iniciais aumentaram em 44.000, chegando a 236.000 na semana encerrada em 6 de dezembro, segundo dados do Departamento do Trabalho divulgados na quinta-feira.

O aumento seguiu uma leitura incomumente baixa durante a semana de Ação de Graças e superou todas as estimativas de uma pesquisa da Bloomberg Economist.

A média móvel de quatro semanas, uma medida menos volátil, subiu para 216.750, refletindo um aumento modesto na atividade de sinistros subjacentes.

Embora o salto semanal pareça dramático, muitos economistas alertaram que as distorções ligadas ao Dia de Ação de Graças provavelmente exageraram as últimas oscilações.

As reivindicações iniciais têm oscilado principalmente entre 210.000 e 250.000 este ano, sinalizando que as demissões não aceleraram significativamente.

Reivindicações contínuas caem, oferecendo um contrapeso

As reivindicações contínuas, uma medida do número de americanos recebendo benefícios de desemprego, caíram para 1,84 milhão na semana encerrada em 29 de novembro, em relação a 1,94 milhão na semana anterior.

A média móvel de quatro semanas também caiu 27.000, para 1,92 milhão.

A taxa de desemprego segurado caiu para 1,2%.

Esses indicadores sugerem que, enquanto alguns trabalhadores estão perdendo empregos, outros continuam encontrando emprego — embora mais lentamente.

Ainda assim, muitos economistas alertam que o mercado de trabalho está esfriando de forma desigual.

A criação de empregos desacelerou em comparação aos últimos anos, refletindo uma demanda mais fraca por trabalhadores e os efeitos de políticas de imigração mais rígidas, reduzindo a oferta de mão de obra.

Trabalhadores que perdem empregos agora enfrentam buscas de emprego mais longas em meio a contratações lentas.

Fed corta juros, mas sinaliza pausa

Preocupações com o resfriamento do mercado de trabalho contribuíram para a decisão do Federal Reserve, na quarta-feira, de reduzir as taxas de juros pela terceira reunião consecutiva, reduzindo em um quarto de ponto percentual.

O presidente do Fed, Jerome Powell, disse que o mercado de trabalho "parece ter riscos significativos de queda", citando evidências de que os números oficiais da folha de pagamento podem estar exagerando a criação de empregos.

Em setembro, o Bureau of Labor Statistics revisou para baixo sua estimativa de crescimento do emprego em 911.000 empregos para os 12 meses até março — equivalente a 76.000 empregos a menos por mês do que o inicialmente relatado.

Novas revisões de referência são esperadas em fevereiro.

Apesar do último corte de juros, o Fed sinalizou que provavelmente pausará novas reduções enquanto avalia a direção do mercado de trabalho e da inflação, que os formuladores de políticas afirmam "permanece um pouco elevada."

Sinais contraditórios nulvoram a perspectiva do mercado de trabalho

Os indicadores conflitantes deixaram os economistas divididos. À primeira vista, os dados de empregos principais ainda parecem estáveis.

A economia dos EUA criou 119.000 empregos em setembro, e a taxa de desemprego subiu apenas um pouco, chegando a 4,4%.

Mas o ritmo de contratação desacelerou significativamente em relação aos anos anteriores.

A adoção da inteligência artificial em alguns setores e o impacto das tarifas de importação têm influenciado a demanda por contratação, disseram economistas.

Enquanto isso, a redução da imigração restringiu a oferta de mão de obra, complicando ainda mais o cenário.

O relatório de emprego de novembro — adiado pela paralisação do governo de 43 dias — será divulgado na terça-feira e incorporará dados tanto de outubro quanto de novembro.

No entanto, a taxa de desemprego de outubro estará ausente porque a pesquisa domiciliar foi suspensa durante o fechamento.

As projeções mais recentes do Fed preveem que o desemprego suba para 4,5% este ano antes de diminuir levemente para 4,4% em 2026, inalteradas em relação às estimativas feitas em setembro.

Com o início de dezembro com uma volatilidade incomum nos pedidos de desemprego, formuladores de políticas e economistas acompanham atentamente sinais de que o mercado de trabalho está caminhando para um pouso mais suave — ou algo mais frágil.