Barry Callebaut contrata ex-CEO da Unilever enquanto volumes de cacau caem no primeiro trimestre

O gigante do chocolate e cacau Barry Callebaut anunciou na quarta-feira que nomeou o ex-CEO da Unilever, Hein Schumacher, como seu novo CEO, mesmo com resultados no primeiro trimestre mais fracos do que o esperado, mostrando queda no volume de vendas de seus produtos de cacau.

A fabricante de chocolate anunciou que seu CEO, Peter Feld, deixará o cargo em 26 de janeiro para explorar "outras oportunidades de carreira", encerrando seu mandato de menos de três anos, segundo uma reportagem da Reuters.

Segundo analistas do Zuercher Kantonalbank, a mudança de CEO sugere que o progresso do negócio continua aquém das expectativas.

O principal processador mundial de cacau, que fornece chocolate para produtos populares como sorvetes Magnum e barras KitKat da Nestlé, registrou uma queda significativa no volume de vendas do primeiro trimestre.

No período de setembro a novembro, o volume diminuiu 9,9%, totalizando 509.401 toneladas métricas.

As ações da empresa estavam negociando 3,4% acima às 09h57 GMT, uma alta atribuída em grande parte à mudança do CEO, segundo analistas.

Isso aconteceu quando a empresa confirmou suas perspectivas para o ano fiscal. Analistas previam uma média de 512.000 toneladas, com base em uma pesquisa fornecida pela empresa.

"A nomeação de Hein Schumacher cai como uma pequena bomba", citaram analistas de Vontobel no relatório.

Transformação significativa

O presidente Patrick De Maeseneire informou aos analistas durante uma ligação que Barry Callebaut está passando pela transformação mais significativa de sua história.

Ele atribuiu essa necessidade à incapacidade da empresa de antecipar o clima geopolítico volátil e aos preços recordes do cacau que impactaram severamente o mercado.

Maeseneire, no entanto, contradiu no mês passado, rejeitando a alegação de que a empresa estava investigando a separação de sua divisão mundial de cacau do grupo principal.

O analista da AlphaValue, Filippo Ercole Piva, observou à Reuters que Schumacher tem experiência em desmembrar negócios, incluindo a separação da unidade de sorvetes Magnum da Unilever.

Piva acredita que essa expertise é o motivo pelo qual estão contratando, afirmando: "Eles estão pagando por isso."

Relações com a indústria

A mudança de liderança de Barry Callebaut é a mais recente entre várias dessas mudanças em grandes empresas de consumo nos últimos 18 meses.

De acordo com uma nota da Vontobel, Schumacher, cidadão holandês que foi removido da Unilever em fevereiro de 2025, vai aproveitar seus relacionamentos profundos na indústria com os principais clientes de Barry Callebaut.

Desde que assumiu o cargo de CEO em abril de 2023, Feld conduziu a empresa durante um período de preços elevados do cacau, um desafio ao qual Barry é mais suscetível do que as empresas que atendem diretamente consumidores, levando a uma queda subsequente na demanda.

Os dados trimestrais mais recentes, que servem como medida da demanda de chocolate por meio de moagem de cacau, revelaram uma queda na Ásia.

Além disso, na Europa, que representa aproximadamente dois quintos da receita da Barry, a moagem diminuiu 8,3% em relação ao ano anterior.

Barry Callebaut processava os grãos de cacau para criar manteiga de cacau e pó.

Esses ingredientes são então usados pelos fabricantes para produzir chocolate e doces, que acabam sendo vendidos diretamente aos consumidores.

Após três reduções na previsão de volume da empresa no ano passado, a projeção de novembro antecipa uma queda percentual de um dígito médio nas vendas de produtos de cacau para 2025/26.