Target registra maior crescimento de vendas em anos — o crescimento voltou para ficar?

As ações da TGT subiram na quarta-feira depois que a varejista reportou lucro trimestral acima do esperado e elevou sua projeção de vendas para o ano, sinalizando que sua estratégia de recuperação começa a ganhar tração apesar da contínua incerteza macroeconômica.

As ações da Target avançaram cerca de 1.5% no pré-mercado para $129.18 depois que a empresa divulgou lucro ajustado do primeiro trimestre de $1.71 por ação em receita de $25.4 bilhões.

Analistas consultados pela FactSet esperavam lucro de $1.47 por ação em vendas de $24.7 bilhões.

A varejista também elevou sua previsão de crescimento anual das vendas líquidas para cerca de 4%, ante a orientação anterior de 2%.

Os resultados marcaram o maior crescimento de vendas comparáveis da Target em quatro anos e corresponderam ao primeiro trimestre sob o comando do novo diretor executivo (CEO) Michael Fiddelke, que sucedeu Brian Cornell em fevereiro.

Vendas comparáveis se recuperam à medida que esforços de recuperação ganham tração

A Target registrou crescimento de vendas comparáveis de 5.6% no trimestre encerrado em 2 de maio, superando amplamente as expectativas de Wall Street de cerca de 2.5% e encerrando quatro trimestres consecutivos de queda.

A empresa teve crescimento de vendas em todas as seis categorias principais de mercadorias, uma forte melhora em relação ao ano anterior, quando cinco categorias registraram queda.

As vendas de brinquedos cresceram em ritmo de dois dígitos depois que a varejista ampliou a oferta de itens mais baratos abaixo de $10, enquanto as vendas de alimentos e bebidas subiram 6% após a introdução de 3,000 novos itens alimentares.

As vendas digitais também aceleraram, subindo 8.9% no trimestre, sustentadas em parte por um aumento de 27% nas entregas no mesmo dia por meio do programa de fidelidade Circle 360 da Target.

A margem bruta expandiu cerca de 85 pontos-base ano a ano, para 29%, enquanto a margem operacional ajustada melhorou para 4.5%.

“Apesar da nossa orientação atualizada, mantemos uma perspectiva cautelosa, diante do trabalho que sabemos que temos pela frente e da incerteza contínua no ambiente macroeconômico”, disse Fiddelke durante uma teleconferência com a imprensa.

Analistas disseram que os resultados refletem uma execução em melhoria à medida que a Target trabalha para recuperar participação de mercado de concorrentes, incluindo Walmart, Amazon, Costco Wholesale, TJX Companies e Ross Stores.

Investimentos em lojas e mercadorias sustentam a recuperação

Sob a liderança de Fiddelke, a Target aumentou investimentos visando melhorar a disponibilidade de estoque, precificação, operações de loja e o apelo das mercadorias.

A empresa planeja gastar mais $2 bilhões este ano para melhorar a disponibilidade de produtos e reduzir preços em milhares de itens, enquanto os consumidores continuam pressionados por custos elevados de combustíveis e preocupações com a inflação parcialmente vinculadas ao conflito no Oriente Médio.

A Target também ampliou suas ofertas de produtos premium, incluindo as recém-introduzidas boutiques para bebês em cerca de 200 lojas e os próximos estúdios de beleza que devem ser lançados em quase 600 lojas ainda este ano.

A varejista também prepara uma grande reformulação de seu sortimento de alimentos e bebidas e atualizações mais amplas na categoria de artigos para o lar.

Separadamente, analistas apontaram a melhora no tráfego de clientes e capacidades mais robustas de atendimento digital como pontos positivos adicionais.

“A Target ocupa um terreno intermediário no varejo — não é a mais barata, nem o destino principal para um item específico”, disse o analista da Morningstar Brett Husslein.

Analistas permanecem otimistas apesar da perspectiva cautelosa

Várias corretoras de Wall Street reagiram positivamente aos resultados e elevaram as expectativas para a reviravolta da empresa.

A RBC Capital reiterou sua classificação Outperform e preço-alvo de $132 após a Target superar expectativas em vendas, margens e lucro.

“Os resultados do 1º trimestre atenderam a um padrão elevado, mas a orientação revisada implica uma desaceleração ao longo do restante do ano”, disse o analista da RBC Steven Shemesh.

O analista da Jefferies Corey Tarlowe descreveu o último trimestre como uma “inflexão significativa” para a empresa.

“Embora o ceticismo quanto à durabilidade provavelmente permaneça no curto prazo, a combinação de melhora no tráfego, múltiplos vetores de crescimento e a orientação elevada aumenta nossa confiança”, escreveu Tarlowe.

Enquanto isso, o analista da Gordon Haskett Chuck Grom disse: “As expectativas eram altas, mas a Target conferiu todas as caixas e esperamos que o momentum das ações continue.”

Apesar do trimestre mais forte, a gestão manteve um tom cauteloso enquanto os consumidores continuam a enfrentar pressões inflacionárias e custos mais altos de combustível.

A Target agora espera que o lucro ajustado por ação fique na faixa superior de sua previsão anterior de $7.50 a $8.50 para o ano fiscal completo.