Ações da USAR sobem após anúncio de polo de manufatura de terras raras de $1.2B

As ações da USA Rare Earth subiram mais de 4% na terça-feira após a empresa anunciar planos para construir uma instalação de fabricação de ímãs e metais refinados de $1.2 billion na Carolina do Sul.

O projeto ampliará a capacidade doméstica de produção de terras raras enquanto os Estados Unidos buscam reduzir a dependência das cadeias de suprimento chinesas.

A empresa disse que escolheu o condado de Cherokee, na Carolina do Sul, como local para a nova operação, que será construída no Bailey Industrial Park, em Blacksburg.

No momento da redação, as ações da USA Rare Earth subiam cerca de 4,79%, para $30.84.

Instalação na Carolina do Sul ampliará capacidade de produção

A USA Rare Earth afirmou que a nova instalação terá papel-chave em sua estratégia de construir uma cadeia de suprimento doméstica de terras raras totalmente integrada.

Espera-se que a operação em Blacksburg produza 6,400 metric tons per year de ímãs de terras raras sinterizados de neodímio-ferro-boro (NdFeB) e 5,000 metric tons per year de metais e ligas produzidos por strip-cast.

Depois de combinada com a operação existente de ímãs e metais refinados da empresa em Stillwater, Oklahoma, a USA Rare Earth espera que a capacidade de produção doméstica total alcance 10,000 metric tons anualmente tanto para ímãs quanto para metais pesados de terras raras e ligas em strip-cast.

Os trabalhos de engenharia e a aquisição de equipamentos para o local na Carolina do Sul já estão em andamento.

A empresa disse que os trabalhos no terreno devem começar nos próximos meses, com comissionamento previsto para iniciar em 2028.

Espera-se também que o projeto crie aproximadamente 490 empregos de alta qualificação e bem remunerados na região.

“O condado de Cherokee é o próximo elo crítico na cadeia de valor de terras raras e ímãs que estamos construindo nos Estados Unidos, no Reino Unido, na Europa e ao redor do mundo”, disse Barbara Humpton, Chief Executive Officer da USA Rare Earth.

O governador da Carolina do Sul, Henry McMaster, também saudou o investimento.

“O investimento de $1.2 billion da USA Rare Earth e a criação de aproximadamente 490 novos empregos terão um impacto significativo no condado de Cherokee”, disse McMaster.

Foco em setores estratégicos

Segundo a empresa, os ímãs e os metais refinados produzidos na instalação darão suporte a uma série de setores que dependem cada vez mais de fornecimentos seguros de materiais de terras raras.

Isso inclui aeroespacial, defesa, semicondutores, inteligência artificial, tecnologia médica, energia e manufatura avançada.

A USA Rare Earth acrescentou que assegurou um fornecimento de energia confirmado pela Duke Energy para a instalação. 

Os materiais de terras raras são componentes essenciais em veículos elétricos, turbinas eólicas, equipamentos de refino de petróleo, sistemas de defesa, fabricação de semicondutores e tecnologias de imagem médica.

A empresa disse que a nova operação na Carolina do Sul complementará sua estratégia mais ampla “da mina ao ímã”, fortalecendo as capacidades de manufatura doméstica em toda a cadeia de valor das terras raras.

Política do Pentágono impulsiona demanda por produção nos EUA

O investimento ocorre enquanto formuladores de políticas pressionam para fortalecer as cadeias de suprimento domésticas de terras raras diante de preocupações sobre a dependência da China.

O Departamento de Defesa dos EUA deve banir o uso de ímãs NdFeB sinterizados de origem chinesa em aplicações de defesa a partir de janeiro de 2027, aumentando a demanda por capacidade de produção doméstica.

A China atualmente controla cerca de 90% dos minerais de terras raras processados e da produção global de ímãs, tornando a diversificação da cadeia de suprimentos uma prioridade estratégica para os Estados Unidos e seus aliados.

A USA Rare Earth também conta com um pacote de financiamento de dívida e capital de $1.6 billion do governo dos EUA para apoiar o desenvolvimento de outra instalação no Texas.

No entanto, a empresa enfrentou escrutínio por parte de alguns legisladores que levantaram preocupações sobre a estrutura do acordo de financiamento e suas implicações.

Com o projeto na Carolina do Sul agora em andamento, a USA Rare Earth está se posicionando para capitalizar a demanda crescente por ímãs e metais de terras raras produzidos domesticamente, enquanto indústrias e governos buscam cadeias de suprimento mais seguras.