Quantinuum abre 13% acima do preço de IPO, avaliando empresa de computação quântica em $17.6B

Quantinuum fez uma estreia forte na Nasdaq na quinta-feira, com as ações abrindo a $68 cada, 13% acima do preço da oferta pública inicial, em um movimento que investidores viram como um voto significativo de confiança na emergente indústria de computação quântica.

A empresa levantou $1.68 billion em uma oferta ampliada após precificar as ações a $60 cada, acima da faixa anteriormente divulgada de $53 a $55.

No preço de abertura, a Quantinuum foi avaliada em aproximadamente $17.6 billion.

A estreia marca uma das aberturas de capital mais observadas no setor de computação quântica, uma indústria que há muito promete avanços transformadores na capacidade de computação, mas que tem enfrentado dificuldades para demonstrar viabilidade comercial.

Uma rota tradicional para os mercados públicos

Fundada em 2021 por meio da fusão da divisão de computação quântica da Honeywell com a britânica Cambridge Quantum, a Quantinuum se posiciona como uma plataforma full-stack de computação quântica que fornece soluções de hardware e software.

Ao contrário de várias outras empresas de computação quântica que chegaram ao mercado por meio de fusões com companhias de aquisição de propósito específico (SPACs), a Quantinuum optou por um processo tradicional de IPO.

O diretor-executivo Rajeeb Hazra disse que a decisão refletia o desejo da empresa de construir credibilidade em um setor onde investidores continuam a escrutinar as alegações tecnológicas e as perspectivas comerciais.

"O caminho tradicional de listagem foi escolhido", disse ele, porque a Quantinuum queria demonstrar que não havia "lacuna entre o que estamos dizendo e o que estamos fazendo."

A oferta bem-sucedida da empresa também reflete a crescente disposição dos investidores em apoiar negócios que desenvolvem tecnologias de computação de próxima geração.

"Você começa a ver receita real vindo dessas empresas, então faz sentido que elas comecem a abrir capital", disse Willy Lee, principal da SuRo Capital, ao MarketWatch.

A adoção comercial permanece em estágio inicial

Segundo seus registros regulatórios, a Quantinuum atende clientes em diversos setores, incluindo farmacêutico, ciência dos materiais, financeiro, governo e mercados industriais.

Sua carteira de clientes inclui empresas como JPMorgan Chase e Amgen.

"Temos clientes hoje que estão usando nosso hardware e software comercialmente disponíveis, nosso full stack, para começar sua jornada quântica", disse Hazra em entrevista à CNBC na quinta-feira.

A computação quântica baseia-se nos princípios da mecânica quântica para processar informações de maneiras que, eventualmente, possam resolver problemas além do alcance dos computadores convencionais.

Embora a adoção prática permaneça em estágio inicial, Hazra afirmou que a demanda por recursos de computação avançada deverá crescer significativamente nos próximos anos.

Ele descreveu a necessidade de capacidades de computação quântica como "absolutamente uma certeza", mesmo que a implantação comercial em larga escala ainda esteja se desenvolvendo.

Apoio governamental melhora perspectiva do setor

O setor recebeu um impulso no mês passado quando o Departamento de Comércio dos EUA anunciou acordos preliminares para fornecer $2 billion em financiamento e adquirir participações acionárias em nove empresas envolvidas no ecossistema quântico do país.

Espera-se que a Quantinuum receba $100 million no âmbito da iniciativa, que é financiada pelo Chips and Science Act de 2022.

"É uma grande validação da computação quântica, da Quantinuum, como um ativo estratégico para a indústria quântica dos EUA", disse Hazra, acrescentando que o apoio ajudaria a avançar a tecnologia de computação quântica por íons aprisionados.

Desafios financeiros permanecem

Apesar do forte entusiasmo dos investidores, os resultados financeiros da Quantinuum ressaltam os desafios enfrentados por muitas empresas no setor de tecnologia emergente.

A empresa informou que a receita do primeiro trimestre caiu 73% ano a ano, para $5.24 million, ante $19.1 million.

As perdas líquidas ampliaram-se acentuadamente para $136.5 million, de $30.5 million no mesmo período do ano anterior.

Espera-se que a Honeywell mantenha uma participação majoritária após o IPO e continuará a atuar tanto como cliente estratégico quanto como parceira, segundo o prospecto da empresa.

Para os investidores, a listagem representa um teste de alto perfil sobre se os mercados públicos estão preparados para apoiar empresas de computação quântica, apesar das perdas contínuas e dos longos prazos de desenvolvimento.

A estreia de quinta-feira sugere que, por enquanto, o entusiasmo pela tecnologia permanece forte.