DeepSeek mira nova rodada de financiamento com avaliação em torno de US$70 bilhões

A startup chinesa de inteligência artificial DeepSeek iniciou conversas com investidores para uma nova rodada de captação que poderia avaliar a empresa em cerca de US$70 bilhões em base pré-investimento.

A iniciativa ocorre pouco depois que a empresa concluiu sua primeira rodada de financiamento externa, destacando o contínuo interesse dos investidores na empresa de IA.

A captação planejada sucede a recente Série A concluída pela DeepSeek em junho, que marcou a primeira captação externa de capital da empresa.

Segundo fontes citadas pelo Financial Times, a rodada levantou aproximadamente US$7 bilhões e avaliou a companhia com sede em Hangzhou em quase US$60 bilhões.

Uma fonte disse ao Financial Times que a DeepSeek agiu rapidamente para lançar outra rodada porque o financiamento inicial foi limitado a um grupo seleto de investidores.

Como resultado, outros investidores permaneceram ansiosos para apoiar o que muitos veem como um campeão nacional de IA e continuaram procurando oportunidades para participar.

Principais empresas de tecnologia chinesas apoiaram a rodada anterior

A rodada anterior da DeepSeek atraiu apoio de várias das principais empresas de tecnologia chinesas.

Os investidores incluíram Tencent Holdings, NetEase e JD.com; a Contemporary Amperex Technology Ltd. (CATL), a maior fabricante mundial de baterias para veículos elétricos, também participou do financiamento.

A rodada também incluiu fundos de venture capital como Monolith, Loyal Valley Capital e Shixiang.

Outra fonte disse ao Financial Times que as discussões sobre a mais recente captação seguem em estágio preliminar.

A fonte acrescentou que a avaliação da empresa ainda pode mudar conforme as negociações avançam.

A empresa também estaria avaliando um IPO doméstico

Paralelamente às discussões sobre captação, a DeepSeek também estaria planejando uma oferta pública inicial doméstica (IPO) no Star Market de Xangai.

Uma listagem na bolsa estaria alinhada ao objetivo relatado por Pequim de ter um desenvolvedor de modelos de IA listado no Star Market, que atualmente não tem nenhum.

Enquanto isso, a Zhipu AI, listada em Hong Kong, e a Minimax também estão buscando listagens em bolsas da China continental.

Desenvolvimento de modelos permanece prioritário em relação à listagem

Apesar das ambições de IPO relatadas.

As prioridades imediatas da empresa incluem desenvolver modelos de IA mais novos e mais capazes, à medida que a concorrência se intensifica tanto na China quanto globalmente.

Entre seus concorrentes domésticos está a Zhipu AI, cujo mais recente modelo GLM-5.2 recebeu reconhecimento global por melhorias significativas em capacidades de codificação.

Expansão de contratações apoia ambições de crescimento

A DeepSeek também acelerou o recrutamento enquanto expande suas operações.

No final de junho, a empresa disse que planejava "pelo menos dobrar o tamanho de cada departamento."

Para apoiar essa meta, publicou 33 vagas em sete categorias principais.

As posições disponíveis abrangem áreas que incluem desenvolvimento full-stack e algoritmos, pesquisa e desenvolvimento de sistemas centrais de IA, pesquisa em deep learning, bem como estratégia de dados de modelos, gestão de produto e engenharia.

Os esforços mais recentes de captação da empresa, as considerações sobre IPO relatadas e a expansão da força de trabalho, em conjunto, indicam que a DeepSeek continua a investir no crescimento à medida que a competição no setor de inteligência artificial se intensifica.

Embora as discussões sobre o novo financiamento permaneçam em estágio inicial e os detalhes de avaliação possam ainda mudar, o apetite dos investidores pela empresa parece permanecer forte após sua marcante primeira rodada de financiamento externo.