Moonshot AI da China entra com pedido de IPO em Hong Kong visando US$3 bilhões

A start-up chinesa de inteligência artificial Moonshot AI deu um passo importante em direção aos mercados públicos ao protocolar confidencialmente um pedido de oferta pública inicial em Hong Kong que pode captar cerca de US$3 bilhões, disseram fontes à Reuters na quinta-feira.

A empresa com sede em Pequim, mais conhecida pelo chatbot Kimi e por seus grandes modelos de linguagem, apresentou o pedido num momento em que a concorrência por capital se intensifica entre os desenvolvedores chineses de IA em rápido crescimento.

O TechNode informou separadamente que a Moonshot teria protocolado um pedido confidencial A1 na Bolsa de Valores de Hong Kong nesta semana.

Um negócio bem-sucedido colocaria a Moonshot ao lado da Zhipu AI e da MiniMax, que listaram em Hong Kong no início deste ano, e aprofundaria o papel da cidade como local preferencial de captação de recursos para a nova geração de empresas de IA da China.

A avaliação da Moonshot disparou antes dos planos de IPO

A listagem proposta ocorre após uma aceleração marcante na avaliação da Moonshot no mercado privado.

Em maio, a empresa levantou cerca de US$2 bilhões a uma avaliação de aproximadamente US$20 bilhões, com a rodada liderada pela braço de venture da Meituan, Long-Z Investments.

Segundo relatos, a receita recorrente anual (ARR) da Moonshot havia ultrapassado US$200 milhões em abril, sustentada por assinaturas pagas e demanda por API.

Em julho, um financiamento posterior avaliou a empresa em cerca de US$30 bilhões, enquanto conversas subsequentes de captação miravam uma avaliação de até US$50 bilhões, informou o South China Morning Post em agosto.

Esse rápido reprecificação dá à Moonshot uma narrativa poderosa de captação de recursos, mas também eleva as expectativas associadas a qualquer oferta pública.

Os investidores vão querer evidências de que a receita pode continuar a crescer rápido o suficiente para sustentar uma avaliação construída em grande parte com base no crescimento futuro.

Kimi K3 mudou a percepção sobre a IA chinesa

A pressão para o IPO da Moonshot ganhou impulso desde o lançamento do Kimi K3, seu mais recente modelo open-weight.

O modelo teve desempenho forte frente a sistemas líderes dos EUA em vários benchmarks, ajudando a desafiar a ideia de que a China estaria meses atrás dos EUA na vanguarda da inteligência artificial.

Ryan Fedasiuk, pesquisador do American Enterprise Institute, afirmou que a lacuna tecnológica encolheu para semanas, e não meses.

As implicações comerciais podem ser igualmente importantes.

Charu Chanana, estrategista-chefe de investimentos da Saxo Markets, disse à Bloomberg que modelos open e competentes, de menor custo, podem reduzir o custo de desenvolvimento de aplicações de IA e acelerar a adoção em áreas como codificação, atendimento ao cliente e fluxos de trabalho industriais.

Hong Kong torna-se um lar para listagens de IA da China

A Moonshot está entrando em um mercado que já demonstrou forte apetite por ofertas de IA.

A Hong Kong Exchanges and Clearing afirmou que empresas relacionadas à IA levantaram US$4,9 bilhões entre dezembro e janeiro, incluindo US$558 milhões pela Zhipu AI e US$711 milhões pela MiniMax.

A bolsa disse em fevereiro que cerca de 20 empresas ao longo da cadeia de valor da IA estavam em seu pipeline de listagem.

Esse pano de fundo deve apoiar as ambições de captação da Moonshot, mas investidores públicos também se tornaram mais seletivos à medida que as avaliações sobem e a concorrência se intensifica.

O IPO da Moonshot mostrará, portanto, se os mercados públicos estão dispostos a fazer uma aposta multibilionária na capacidade do Kimi de transformar ímpeto técnico em crescimento de receita sustentável.