EUA superam Arábia Saudita e Rússia como maiores exportadores de petróleo

Os Estados Unidos tornaram-se o maior exportador de petróleo do mundo, superando os tradicionais pesos-pesados Arábia Saudita e Rússia, uma mudança dramática acelerada pela guerra em curso entre EUA e Irã e por anos de crescimento da produção impulsionado pelo shale.

Este marco representa uma inversão profunda para um país que outrora sofreu muito com o embargo petrolífero árabe de 1973, imposto em retaliação ao apoio dos EUA a Israel. 

Na época, longas filas por gasolina e sofrimento econômico definiram a vulnerabilidade energética americana. Hoje, o país exerce influência significativa como principal fornecedor global.

Exportações atingem níveis recordes

As exportações de petróleo bruto e combustíveis refinados dos EUA atingiram aproximadamente 10,5 milhões de barris por dia em maio, segundo dados de rastreamento de navios da Vortexa, citados em um relatório da Reuters. 

Foi o terceiro mês consecutivo em que os EUA ocuparam a posição de maior exportador. Em comparação, as exportações russas situavam-se em cerca de 7 milhões de barris por dia, enquanto as da Arábia Saudita estavam em 5,9 milhões de barris por dia.

Apenas um ano antes, a Arábia Saudita exportava cerca de 8,1 milhões de barris por dia, enquanto os EUA embarcavam 6,6 milhões de barris por dia.

A rápida mudança reflete as perturbações nas ofertas saudita e russa devido ao conflito com o Irã, ataques na Ucrânia e sanções.

Revolução do shale transforma papel energético dos EUA

A ascensão americana começou após 2010, quando a produção de petróleo e gás de shale disparou. O país tornou-se primeiro o maior produtor mundial de gás e depois o maior produtor de petróleo. 

O fim de uma proibição de exportação de 40 anos em 2015, legado do embargo de 1973, abriu as comportas para o petróleo bruto dos EUA atingir os mercados globais.

Ao contrário das nações da OPEP, onde os governos controlam a produção, o boom dos EUA é impulsionado por empresas privadas que respondem a sinais de mercado e oportunidades de lucro.

Kenneth Medlock III, pesquisador em Economia de Energia e Recursos no Baker Institute for Public Policy, explicou ao relatório da Reuters:

A influência geopolítica aumenta

A nova dominância confere a Washington um poder de alavancagem considerável nas relações internacionais. 

“Washington tem uma nova ferramenta que não percebiam ter antes da guerra com o Irã — as exportações de energia”, disse Michelle Brouhard, chefe de políticas da empresa de rastreamento de navios Kpler, segundo o relatório.

A Europa agora consome cerca de 47% das exportações de petróleo dos EUA este ano, ante 37% em 2021. A participação da Ásia também cresceu significativamente.

No entanto, alguns funcionários da UE começaram a alertar sobre a dependência excessiva do fornecimento energético americano, especialmente em meio a tensões comerciais.

Implicações para o mercado

A dominância dos EUA pode enfraquecer o poder de precificação da OPEP+. O presidente Donald Trump criticou há muito o grupo por manipulação de mercado. 

O cartel sofreu outro revés em maio, quando os Emirados Árabes Unidos saíram após quase 60 anos de filiação.

A flexibilidade do setor energético dos EUA, que aumenta a produção quando os preços sobem e reduz quando eles caem, fornece um efeito estabilizador natural nos mercados globais, em contraste com a produção controlada pelo Estado em outros grandes produtores.

Significado a longo prazo

A produção de petróleo bruto e líquidos dos EUA quase triplicou desde 2000, chegando a cerca de 22 milhões de barris por dia, enquanto a produção saudita e russa foi muito menos dinâmica. 

A demanda global por petróleo cresceu de 87 milhões de barris por dia em 2010 para 104 milhões de barris por dia no ano passado, com os EUA atendendo grande parte desse aumento.

Essa independência energética e força exportadora aumentam a segurança nacional e a influência econômica dos EUA. 

Isso também reconfigura alianças globais, à medida que países buscam cada vez mais o fornecimento americano em meio à instabilidade no Oriente Médio.

A transformação de vítima do embargo em 1973 para exportador dominante em 2026 representa uma das mudanças mais significativas na história energética global, impulsionada pela tecnologia, pela iniciativa privada e por circunstâncias geopolíticas oportunas. 

À medida que o conflito com o Irã continua, a posição dos EUA como fornecedor marginal mundial parece firmemente consolidada no futuro previsível.