Ações da Tesla caem 6% com lançamento do Cybercab sob críticas e questões regulatórias

As ações da Tesla TSLA sofreram pressão na sexta-feira, um dia após a fabricante de veículos elétricos lançar oficialmente seu robotáxi Cybercab em Austin, Texas.

Os papéis recuaram cerca de 6,4% em pregão, embora a ação permanecesse a caminho de seu quarto ganho semanal em cinco semanas.

O lançamento provocou reações mistas entre analistas e suscitou novas questões regulatórias depois que a National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) abriu uma investigação sobre a certificação do veículo sem motorista pela Tesla.

O Wells Fargo manteve sua classificação Underweight e preço-alvo de $130 para a Tesla, implicando cerca de 63% de queda em relação ao nível atual das ações.

O banco afirmou que o lançamento do Cybercab provavelmente ficou aquém das expectativas dos investidores devido às atualizações limitadas e à falta de surpresas.

Cybercab enfrenta concorrência

A Tesla adicionou seu Cybercab de dois assentos à sua rede Robotaxi em Austin, marcando a estreia comercial de seu veículo autônomo projetado especificamente para esse fim.

O veículo de cor dourada não tem volante nem pedais e foi concebido para operar sem motorista.

Os passeios públicos no Cybercab estão programados para começar na sexta-feira às 5 p.m. CT em áreas limitadas de Austin.

A Tesla não divulgou quantos veículos estarão inicialmente disponíveis, enquanto o Wells Fargo observou que cerca de 45 Cybercabs estavam registrados no Texas por ocasião do lançamento.

A expansão ocorre enquanto a Tesla busca competir com a Waymo, do Alphabet, que já estabeleceu uma operação de veículos autônomos maior nos EUA.

A GLJ Research também reiterou uma avaliação de Sell sobre a Tesla, descrevendo o evento como um momento de “sell-the-news”, segundo a TipRanks.

O CEO da Tesla, Elon Musk, posicionou a condução autônoma e a robótica como elementos cada vez mais importantes para o futuro da empresa.

O Cybercab é central nessa estratégia, com a Tesla tendo iniciado a produção em abril e Musk afirmando anteriormente que a produção cresceria “exponencialmente” ainda este ano ou no próximo.

NHTSA abre inquérito sobre o Cybercab

A NHTSA afirmou na sexta-feira que abriu uma Audit Query cobrindo cerca de ~1,000 veículos Cybercab.

A agência está examinando como a Tesla determinou que o veículo cumpre os regulamentos federais de segurança.

A questão centra-se na ausência de controles manuais convencionais no Cybercab. As normas de segurança veicular dos EUA foram em grande parte escritas considerando veículos conduzidos por humanos e exigem controles manuais.

Michael Brooks, diretor-executivo do Center for Auto Safety, disse a um relatório da Reuters que “não creio que exista uma interpretação razoável que possa sugerir que o Cybercab pode cumprir os Federal Motor Vehicle Safety Standards.”

O professor da Carnegie Mellon University e especialista em segurança de veículos autônomos Philip Koopman afirmou que a Tesla historicamente “testou limites e pressionou fronteiras sobre regulamentações.” Ele acrescentou que espera que a Tesla teste esses limites com o Cybercab.

Valoração da Tesla sob escrutínio

As questões regulatórias somam mais um desafio enquanto a Tesla busca expandir suas operações de robotáxi.

A empresa atualmente opera um serviço pago de robotáxi limitado no Texas e na Flórida usando veículos Model Y, que mantêm controles manuais exigidos pelas normas federais e contam com motoristas humanos de backup em alguns carros.

Bryant Walker Smith, professor de Direito da University of South Carolina especializado em regulamentação de direção autônoma, questionou se a tecnologia da Tesla está pronta para implantação ampla.

Ele disse que as informações públicas não indicam que a Tesla esteja “nem perto” de implantar de forma segura e confiável um sistema de direção automatizada nas condições exigidas para um veículo sem controles convencionais.

Para veículos que não cumprem as normas federais de segurança, a NHTSA prevê um processo de isenção que limita a implantação a 2.500 veículos por ano.

O diretor de engenharia da Tesla, Lars Moravy, disse que o Cybercab não estaria sujeito a esse limite, embora não tenha fornecido detalhes.

A abordagem da Tesla pode enfrentar escrutínio regulatório adicional.

A Zoox, apoiada pela Amazon, já tentou auto-certificar um veículo semelhante sem motorista, mas retirou sua certificação após uma investigação da NHTSA. A Zoox posteriormente recebeu uma isenção federal para implantação comercial limitada.

Enquanto isso, as preocupações dos investidores vão além do próprio lançamento do Cybercab. Gary Black advertiu os acionistas da Tesla a não confundir entusiasmo pela empresa com entusiasmo pela ação, dizendo: “Amar a empresa não significa que você deva amar a ação.” Ele instou os investidores a realizarem sua própria pesquisa em vez de confiar nas promessas da administração.