Ferguson säljer Wolseley till amerikanskt riskkapitalföretag för 308 miljoner pund i kontanter

Ferguson plc (LON: FERG) meddelade idag att de nått en överenskommelse med ett private equity-företag baserat i USA om att sälja brittiska verksamhet, Wolseley, för 308 miljoner pund i kontanter. Det brittiska företaget betonade också att det räknar med att slutföra transaktionen i slutet av januari.

Ferguson öppnade handeln med en uppgång med mer än 1% idag, men förlorade hela intradagvinsten nästa timme. Aktien har återhämtat sig med mer än 100% från i mars ifjol när covid-19-pandemins inverkan på verksamheten var som störst. Det nuvarande priset på 89 pund per aktie är ett rekord för Ferguson under de senaste fem åren.

Ferguson planerar att förklara en särskild utdelning

Nyheten kommer cirka en månad efter att Ferguson meddelat att deras vinst steg med 12,2% under räkenskapsårets första kvartal, trots den pågående covid-19-krisen som hittills har smittat fler än 2,6 miljoner människor i Storbritannien och orsakat över 75 000 dödsfall. Intäktsmässigt såg det Wokingham-baserade företaget en 3,1% årlig tillväxt under första kvartalet.

Enligt Ferguson planerar styrelsen att förklara en särskild utdelning som innebär att största delen av intäkterna från avtalet med det amerikanska privata investeringsföretaget Clayton, Dubilier & Rice hamnar i aktieägarnas fickor. Ferguson fick en konsensusranking som "håll" från 19 mäklarhus förra veckan.

Wolseley UK erbjöds för försäljning i september 2019. Under räkenskapsåret som avslutades den 31 juli 2020 rapporterade VVS- och värmeproduktsdistributören en försäljning på 8 miljoner pund. Intäkterna under perioden uppgick till 1,9 miljarder pund.

VD Kevin Murphys kommentarer

VD Kevin Murphy kommenterade nyheterna idag och sa:

"Transaktionen förenklar koncernen ytterligare och tillåter oss att helt fokusera på att investera i och utveckla vår verksamhet i hela Nordamerika, där vi har de största möjligheterna till lönsam tillväxt."

Ferguson presterade till stor del positivt på aktiemarknaden ifjol med en årlig vinst på nära 75%. I skrivande stund har den brittiska distributören ett börsvärde på 20 miljarder pund och ett pris/vinst-förhållande på 28,93.