Vad är Robinhood och varför står de inför en rättegång med grupptalan?

Robinhood hindrade användarna från att köpa en rad aktier, inklusive GameStop Corp (NYSE: GME), på torsdag med hänvisning till extrem volatilitet som drivs av Reddit-gruppen WallStreetBets. GameStop har hittills stigit med mer än 2 000% under 2021.

Draget gjorde Robinhoods användare rasande, varav en stämde handelsplattformen i södra distriktet New York. I grupptalan hävdas att Robinhoods restriktioner skyddade Wall Streets intressen på bekostnad av plattformens egna kunder.

"Robinhoods åtgärder gjordes medvetet i syfte att manipulera marknaden till förmån för människor och finansinstitut som inte var Robinhoods kunder."

På torsdag hindrade Robinhood sina användare från att handla med GameStop, AMC Entertainment, Nokia och Bed Bath & Beyond. Enligt stämningsansökan hindrade de orättvisa restriktionerna en armé av privata investerare från att generera betydande avkastning eftersom de inte kunde stänga sina positioner nära toppkursen per aktie på 342 pund.

Efter enorm kritik meddelade emellertid mäklarhuset sent på torsdagen att de kommer att tillåta begränsad handel på fredag.

En inblick i Robinhood

Robinhood grundades av en Stanford-duo, Vladimir Tenev och Baiju Bhatt, i april 2013. Bhatt fungerade som företagets delade VD fram till förra året. I november 2020 lämnade han rollen, vilket gjorde Tenev till den enda verkställande direktören för Robinhood. Som medgrundare leder Bhatt dock fortfarande strategiska affärsinitiativ på det Menlo Park-baserade företaget.

Under 2020 värderade Business of Apps Robinhood till 7,44 miljarder pund. I den FINRA-reglerade mäklarens senaste ansökan till SEC uppgav de att de hade totalt 13 miljoner användare. På Robinhoods webbplats står det att:

”Robinhood hjälper användare att investera i fler än fem tusen aktier, inklusive de flesta amerikanska aktier och börshandlade fonder (ETF) som är noterade på amerikanska börser. Robinhood stöder också optionskontrakt för amerikanska börsnoterade aktier, ETF:er och ADR:er för fler än 650 globalt noterade företag.”

Robinhood erbjuder kommissionfri handel som en del av sitt uppdrag att ”demokratisera finansiering för alla”. De erbjuder också kryptovalutahandel och kontanthanteringskonton. Handelsappen är tillgänglig för användare på Android- och iOS-plattformar.