China Internet Report, 4:e upplagan: Q&A med Eugene Tang

Efter en period av snabb tillväxt och innovation har den kinesiska internetsektorn gått in i en ny utvecklingsfas med både push- och pull-faktorer som driver internetföretag att utvecklas, inklusive skärpta regler, en allt mer mättad hemmamarknad med föränderlig demografi och geopolitiska spänningar.

Den 4:e upplagan av China Internet Report tittar på hur dessa faktorer påverkar företag att se utanför sina etablerade marknader, vända affärsmodeller, fokusera på nya kundsegment och anpassa sig till förändrad dynamik för att förbli konkurrenskraftiga.

Invezz pratar med Eugene Tang, en affärsjournalist med 16 års erfarenhet i Kina, om de viktigaste resultaten.

Under de senaste fem åren har Kinas blockchain-marknad växt med minst 80% varje år. Vilka faktorer ligger bakom denna tendens?

Den explosiva tillväxten var resultatet av politiskt stöd från staten, kombinerat med experiment inom fintech från den privata sektorn, särskilt av de största internet/tech-företagen som hoppar på de senaste tekniska trenderna för att hitta användbara applikationer som passar in i deras plattformar. Den kinesiska regeringen, driven av ett intresse av att göra anspråk på spjutspetsteknologi på alla fronter, främjade aktivt utforskningen av blockkedjeapplikationer.

Alibaba och Tencent har varit de obestridda ledarna inom blockchain baserat på antalet patent de äger. Förväntas några nya spelare komma in på denna marknad?

Minst åtta Kina-baserade företag som är involverade i blockkedjerelaterad teknologi fick finansiering från kryptovalutaföretag som Cobo till AI/blockchain-företaget Impulse Technology i Shanghai.

Under pandemin 2020 hjälpte det Tencent-stödda fintechföretaget WeBank regeringar i Kina och Macau att lansera ett blockchain-drivet hälsokodsystem. Enligt rapporten tillåter systemet lokala hälsomyndigheter att verifiera hälsotillståndet för resenärer utan direkt utbyte av personuppgifter. Hur är detta möjligt?

Det är en fråga om vilka datapunkter som erbjuds för användning. Individers hälsostatus, vaccinationsjournaler, kontakt med infektionsheta zoner kan erbjudas, utan att fördjupa sig i andra aspekter av personliga, konfidentiella uppgifter.

Den globala NFT-försäljningen steg från 53 miljoner USD under Q4/2020 till 1,23 miljarder USD under Q1/2021. Detta är en enorm ökning. Vilka faktorer beror på det?

NFT-fenomenet går igenom en fas av explosiv tillväxt, eftersom den uppskattade likviditeten på 8 biljoner USD som släppts lös av globala centralbanker för att stödja världens ekonomi under Covid-19-eran fortsätter sitt sökande efter avkastning, och slutar i sådana nymodiga instrument som NFTs. .

20,87 miljoner personliga plånböcker och 3,51 miljoner DCEP-plånböcker för företag har öppnats sedan systemet lanserades i maj förra året. Hur förklarar du det stora intresset för detta e-betalningssystem?

Kinas elektroniska betalning för digital valuta (DCEP) åtföljdes av en kontantgåva på 200 yuan (30 USD) per konto. Vem säger nej till gratispengar?

Rapporten säger att DCEP inte är en direkt konkurrent med appar som Alipay. Det kommer dock att underlätta gratis digitala betalningar för banker och människor. Gör det inte det till en konkurrent, och vad kan några konsekvenser av detta bli?

Alipay och WeChatPay är elektroniska plånböcker som använder yuan/renminbi i digitaliserad form. Dessa plånböcker fungerar via det kinesiska banksystemet. AliPay och WeChatPay är de kundinriktade applikationerna som hanterar alla transaktioner i bakgrunden. AliPay och WeChatPay stod tillsammans för 90 procent av marknaden av 87 miljoner människor som använder mobila betalningar, enligt China Internet Report 2021.

Deras popularitet beror till stor del på bekvämligheten och lättheten att använda ett helt ekosystem av tjänster och appar på de två plattformarna. Så AliPay interagerar med Taobao, Tmall och tiotusentals andra tjänsteleverantörer från restauranger till taxibilar. På samma sätt kan WeChatPay användas för att betala för shopping, beställa en taxi, boka hotell. Allmänheten, användarvänligheten och det blomstrande ekosystemet av tjänsteleverantörer är nyckeln till framgången för dessa plånböcker.

DCEP är en applikation för användning av e-yuan. Det är centralbankens digitaliserade valuta i omlopp. Den kan användas och kopplas in i plånböckerna hos AliPay och WeChatPay. I slutändan är det användarens val var de vill använda sina digitala kontanter. För närvarande är det tydligt att de flesta användare föredrar att koppla in sina digitala kontanter i sina befintliga plånböcker och fortsätta använda dem som de alltid har använt.