Starlink uppges ha säkrat en nyckellicens i Indien, närmar sig lanseringstjänster

Elon Musks Starlink har beviljats en Global Mobile Personal Communication by Satellite (GMPCS) licens av Indiens Department of Telecommunications (DoT) och blir den tredje satellitkommunikationsleverantören som får ett sådant godkännande efter Eutelsats OneWeb och Reliance Jio, enligt flera medierapporter.

Godkännandet följer Starlinks efterlevnad av alla säkerhetsvillkor som beskrivs i dess avsiktsförklaring.

Licensen är en viktig milstolpe för Starlink, som har väntat på myndighetsgodkännande i flera år.

Företaget kommer nu att söka godkännande från Indian National Space Promotion and Authorization Centre (In-SPACe), vilket krävs innan det kan börja tillhandahålla kommersiella satellitbredbandstjänster i landet.

Provisorisk spektrumtilldelning kommer att följa när In-SPACe ger sitt godkännande.

Kommersiell lansering kan fortfarande ta tid

Även om GMPCS-licensen undanröjer ett stort hinder, måste Starlink slutföra flera ytterligare steg innan tjänster lanseras.

Detta inkluderar att sätta upp markinfrastruktur som tre gateways och ett Network Operations Centre (NOC), samt att följa säkerhetsmandat som laglig avlyssning och skapandet av ett lokalt kommando- och kontrollcenter.

Hela processen förväntas ta minst nio månader innan de kan börja kommersiella satellitkommunikationstjänster, rapporterade Moneycontrol med hänvisning till källor.

Starlink hade tidigare lämnat in de åtaganden och den säkerhetsrelaterade dokumentation som krävdes för att anpassa sig till de nya licensvillkoren.

Starlinks lokala partnerskap

Starlink har aktivt skapat partnerskap för att påskynda sin utrullning i Indien.

I ett betydande drag i mars slöt satellitinternetföretaget överraskande avtal med landets två största telekomoperatörer – Mukesh Ambanis Reliance Jio Infocomm och Bharti Airtel – vilket signalerade en samordnad satsning på att utöka sin närvaro.

Utvecklingen kom bara några dagar innan Indiens telekomminister, Jyotiraditya Scindia, offentligt underströk vikten av satellitinternet.

Han lyfte fram dess avgörande roll för att nå avlägsna områden och upprätthålla uppkoppling under naturkatastrofer när konventionell infrastruktur som torn och fiberledningar kan misslyckas.

Kuipers godkännande väntar fortfarande på

Samtidigt väntar Amazons Kuiper, som planerar en betydligt större närvaro i Indien med 10 gateways och två närvaropunkter i Mumbai och Chennai, fortfarande på ett beslut om sin GMPCS-licens.

Den har uppfyllt alla reglerings- och säkerhetsskyldigheter, men dess tillämpning är fortfarande under översyn och förväntas diskuteras vid nästa möte i den ständiga kommittén mellan ministerierna.

Till skillnad från Starlink har Kuiper ännu inte etablerat satellittäckning över Indien, även om man har skjutit upp 27 satelliter som en del av sitt globala bredbandsinitiativ.