Asiatiska marknader öppna: Nikkei platt, Kospi sjunker 0,5% efter att USA:s hus blockerar kryptoräkningar

De asiatiska börserna inledde onsdagens handelssession på en svagare grund, med de flesta regionala index som sjönk när investerare reagerade på ett överraskande lagstiftningsbakslag för kryptovalutaräkningar i det amerikanska representanthuset och varnande kommentarer från en viktig Federal Reserve-tjänsteman.

Även om ett rally i chipaktier gav en ficka av styrka, var det bredare marknadssentimentet dämpat.

En viktig drivkraft för marknadens försiktiga ton var nyheten om att flera lagförslag om reglering av kryptovalutor, som hade stödts av president Donald Trump, misslyckades med att klara ett avgörande procedurhinder på tisdagen i det amerikanska representanthuset.

I en överraskande omröstning blev slutresultatet 196 för och 223 emot, med tretton republikaner som anslöt sig till demokraterna för att blockera lagstiftningen från att gå vidare. Lagförslagen, som syftade till att tillhandahålla ett regelverk för kryptoindustrin, kan nu inte gå vidare förrän representanthuset godkänner nya debattregler.

Denna oväntade utveckling gav ett betydande slag mot kryptoindustrin och hade en omedelbar inverkan på priserna på digitala tillgångar.

Priset på Bitcoin sjönk senast med 1,46% till 118 089,41 dollar, enligt Coin Metrics, vilket markerar en tillbakagång efter att nyligen ha noterat en rekordhög nivå på över 120 000 dollar.

För att bidra till den försiktiga stämningen uppgav Federal Reserve Bank of Dallas ordförande Lorie Logan att även om beslutsfattarna sannolikt kommer att behöva hålla räntorna stabila lite längre för att helt kyla ner inflationen, signalerade nya uppgifter att företagen börjar föra över vissa tullrelaterade kostnader på konsumenterna.

Efter hennes kommentarer prisade handlare in något lägre odds för att Fed kommer att sänka räntorna mer än en gång i år, med sannolikheten för en rörelse i september som nu bara ses som något högre än 50%.

En blandad bild över de asiatiska börserna

Denna kombination av faktorer ledde till en lägre start för de flesta asiatiska marknader. Japanska riktmärket Nikkei 225 var oförändrat vid öppningen, medan det bredare Topix sjönk 0,11% klockan 8:04 lokal tid.

Sydkoreas Kospi tappade 0,5 procent och småbolagsindexet Kosdaq var 0,56 procent lägre. Australiens S&P/ASX 200 sjönk också med 0,82%. I bredare termer sjönk MSCI:s regionala mätare med 0,4 %, med förluster i Australien, Japan och Sydkorea.

Amerikanska statsobligationer sjönk i den tidiga asiatiska handeln, med 30-åriga räntor som toppade 5%. Den japanska yenen drog sig också tillbaka något efter att ha fallit till sin lägsta nivå sedan april.

Terminerna för Hongkongs Hang Seng-index låg dock på 24 622, vilket pekar på en starkare öppning jämfört med den senaste stängningen på 24 590,12.

Investerare kommer också att hålla ett öga på indonesiska aktier efter att USA:s president Donald Trump på tisdagen meddelade att han har nått ett preliminärt handelsavtal med Indonesien, som kommer att införa en tull på 19% på det sydostasiatiska landets amerikanska export.

Chipaktier trotsar nedgången på amerikanska exportnyheter

En anmärkningsvärd ljuspunkt mitt i den allmänna svagheten på marknaden var utvecklingen för asiatiska chipaktier. Sektorn återhämtade sig efter att den artificiella intelligensens älskling Nvidia meddelade att de skulle återuppta försäljningen av sina H20 AI allmänna bearbetningsenheter till Kina "snart", efter USA:s upphävande av vissa exportkontroller.

Den här nyheten hade en positiv dominoeffekt i hela regionens tekniska försörjningskedja.

TSMC, som tillverkar Nvidias högpresterande grafikprocessorer som är avgörande för att driva stora språkmodeller, såg sina andelar stiga med 0,9 procent. Taiwans Hon Hai Precision Industry – globalt känd som Foxconn – steg med 0,31%.

Foxconn har ett strategiskt partnerskap med Nvidia för att bygga "AI-fabriker" som införlivar Nvidias chip i ett brett spektrum av applikationer, inklusive elfordon och LLM:er.

Flera japanska chipaktier steg också när Nvidias positiva nyheter utlöste en bredare optimism kring sektorn för artificiell intelligens.

Leverantören av testutrustning för halvledare, Advantest, steg med 0,73 procent och det japanska teknikkonglomeratet Softbank, som äger en andel i den brittiska chipdesignern Arm, fick se sina aktier stiga med 0,48 procent.