Marknaderna i Europa öppnar: Stoxx 600 sjunker 0,2% när inflationen i Storbritannien i juni når 3,6%

De europeiska aktiemarknaderna inledde onsdagens session på en svagare grund, med det regionala Stoxx 600-indexet som sjönk när investerare kämpade med hetare inflationsdata än väntat från både USA och Storbritannien, pågående oro för halvledarsektorn och en vinstvarning från biltillverkaren Renault.

Cirka 30 minuter efter öppningsklockan handlades det paneuropeiska Stoxx 600 0,2% lägre, vilket återspeglar ett försiktigt sentiment över hela kontinenten.

Medan sektorerna visade blandad utveckling, var de stora nationella börserna mestadels i minus. Frankrikes CAC 40-index ledde förlusterna med en nedgång på 0,24%.

Denna dystra stämning för de regionala marknaderna följer på en svår start på veckan, främst driven av USA:s president Donald Trumps tillkännagivande förra helgen att han skulle införa en 30-procentig tull på varor som importeras från Europeiska unionen från och med den 1 augusti.

Förhoppningarna om att EU skulle kunna förhandla fram ett gynnsamt handelsavtal med Vita huset före månadens slut dämpades på tisdagen av förnyad global tillväxtoro, efter att data visade att den amerikanska inflationen hade stigit till 2,7 procent från 2,4 procent i juni.

Inflationen i Storbritannien hettar till, vilket ökar den politiska huvudvärken

För att öka inflationstrycket kom Storbritanniens årliga inflationstakt in varmare än väntat och nådde 3,6% i juni, enligt uppgifter som släpptes av Office for National Statistics (ONS) på onsdagen.

Ekonomer som tillfrågades av Reuters hade förväntat sig att inflationen skulle nå 3,4 % under de tolv månaderna fram till juni, efter att den redan hade registrerat en avläsning på 3,4 % i maj.

Denna ihållande inflation över målet kan påverka förväntningarna på Bank of Englands framtida policybeslut.

EU slår tillbaka: Trumps tullar "helt oacceptabla"

USA:s tullhot fortsätter att vara en stor tvistefråga. Marie Bjerre, Danmarks Europaminister, sa till CNBC att president Trumps planer på att införa 30-procentiga tullar på EU-varor är "helt oacceptabla".

"Det är verkligen intressanta tider – nu har president Trump meddelat att han kommer att införa 30-procentiga tullar på Europa, och jag måste säga att det är helt oacceptabelt, det är omotiverat", sa hon i en intervju med CNBC:s "Europe Early Edition".

Bjerre betonade Europas position som en pålitlig handelspartner men signalerade också att blocket är redo att försvara sina intressen.

På frågan om EU skulle kunna nå en handelskompromiss med Washington innan Trumps deadline den 1 augusti uttryckte Bjerre djup osäkerhet.

"Vi blir hela tiden förvånade över vilken [tullsats] som nu påtvingas oss", sade hon.

Företagsnyheter: en blandad bild för tech

På företagsfronten fanns det en ljuspunkt inom halvledarsektorn. Den nederländska chiputrustningstillverkaren ASML redovisade ett starkare resultat och nettobokningar än väntat för andra kvartalet, vilket pekar på fortsatt styrka i den efterfrågade branschen.

Dessa positiva nyheter räckte dock inte för att lyfta det bredare marknadssentimentet, som tyngdes av en vinstvarning från den franska biltillverkaren Renault, vilket satte ytterligare press på bilsektorn.