Trump-administrationen domstolar Amazon, försvarsjättar för Golden Dome mitt i Musk-sprickan: rapport

Trump-administrationen breddar sitt sökande efter partners för att bygga missilförsvarssystemet Golden Dome och når ut till Amazon.com:s Project Kuiper och stora försvarsentreprenörer eftersom spänningarna med Elon Musk kastar tvivel över SpaceX:s fortsatta dominans i programmet, enligt en Reuters-rapport.

Omsvängningen markerar ett strategiskt skifte bort från beroendet av Musks SpaceX, vars Starlink- och Starshield-satellitkonstellationer har blivit avgörande för USA:s militära kommunikation.

Flytten följer på ett offentligt bråk mellan Trump och Musk under de senaste månaderna, även om tjänstemän redan hade börjat utforska alternativ på grund av oro för att vara för beroende av en enda leverantör för stora delar av den rymdbaserade skölden på 175 miljarder dollar, enligt rapporten som citerar källor.

Den eskalerande fejden mellan Musk och Trump har börjat omforma både den politiska och affärsmässiga dynamiken i USA.

Musks senaste lansering av "America Party" – en mittenorienterad, teknikdriven politisk rörelse – markerar en direkt utmaning mot Trump-allierade republikaner, särskilt de som stödde den tidigare presidentens skatte- och utgiftspolitik.

Efter att tidigare rapporter nämnt SpaceX som en ledande utmanare till Golden Dome, skrev Musk på X att företaget "inte hade försökt bjuda på något kontrakt i detta avseende" och skulle föredra att fokusera på att "ta mänskligheten till Mars".

Trots spänningen är SpaceX fortfarande väl positionerat för att behålla en betydande roll, särskilt inom uppskjutningstjänster, tack vare sin oöverträffade meritlista av att distribuera mer än 9 000 Starlink-satelliter och omfattande erfarenhet av statliga kontrakt.

Men Pentagons utsträckta hand till Project Kuiper – som hittills bara har skjutit upp 78 av sina planerade 3 000 satelliter i låg omloppsbana runt jorden – signalerar en vilja att bredda fältet.

Jeff Bezos, Amazons verkställande ordförande, sa till nyhetsbyrån i januari att Kuipers primära fokus skulle vara kommersiellt, men erkände att "det kommer att finnas försvarsanvändningar för dessa [LEO]-konstellationer, utan tvekan."

Golden Dome är löst modellerad efter Israels Iron Dome men är mycket mer expansiv och involverar flera lager av missilförsvar i omloppsbana.

Ett stort nätverk av satelliter är nödvändigt för att täcka USA och dess allierade.

"Kuiper är en stor en", sade en amerikansk tjänsteman om potentiella satellitleverantörer. Även om SpaceX fortfarande förväntas hantera många uppskjutningskontrakt, kan dess andel av programmet krympa.

Tjänstemän har inlett samtal med nya aktörer som Rocket Lab och Stoke Space, som tar fart och kommer att tillåtas att konkurrera om individuella uppskjutningskontrakt i takt med att programmet utvecklas.

"Varje enskild lansering kommer att få bud, och vi måste faktiskt ge bud till andra människor", citerades tjänstemannen att säga i rapporten.

Behovet av satelliter växer

Det blir allt mer angeläget att utöka satellitkapaciteten. Kongressen höjde förra året Space Forces budget för satellittjänster till 13 miljarder dollar – upp från 900 miljoner dollar – som en del av en bredare insats för att stimulera den privata sektorns satellitproduktion.

Project Kuiper, en satsning på 10 miljarder dollar som drivs av tidigare Starlink-ingenjörer som enligt uppgift avsattes av Musk för långsamma framsteg, har väckt förnyat intresse från försvarstjänstemän som tittar på dess potential inom kommunikation och missilspårning.

Den första delen på 25 miljarder dollar av Golden Dome-finansieringen, som fått grönt ljus enligt Trumps senaste skatte- och utgiftslagstiftning, förväntas fördelas snart.

Samtidigt är traditionella försvarsspelare som Northrop Grumman, Lockheed Martin och L3Harris också i diskussioner om att stödja Golden Dome.