USA: Lediga jobb ökade måttligt i juli men arbetsgivare drar ned på nyanställningar

Den amerikanska arbetsmarknaden visade blandade signaler i juli: antalet lediga jobb ökade måttligt samtidigt som arbetsgivare drog ner på nyanställningarna.

Antalet lediga jobb, ett mått på arbetskraftsefterfrågan, ökade med 89,000 till 7.271 million på den sista dagen i juli, Amerikanska arbetsdepartementets Bureau of Labor Statistics sade på tisdagen i sin Job Openings and Labor Turnover Survey, eller JOLTS-rapport.

Juni månads siffror reviderades ned till 7.182 million från tidigare rapporterade 7.359 million.

Ekonomer som Reuters frågat förväntade sig 7.3 million obetalda tjänster i juli.

Ökningen av vakanser drevs till stor del av tillverkningssektorn, där antalet lediga jobb steg med 79,000, och nästan hela ökningen kom från industrier för varaktiga varor.

Professionella och affärstjänster noterade också 65,000 ytterligare öppna platser.

Den totala andelen öppna jobb steg till 4.4% från 4.3% i juni.

Men ökningen av tillgängliga jobb omvandlades inte till starkare nyanställningar.

Antalet anställningar föll med 278,000 till 5.054 million, medan anställningstakten sjönk till 3.2% från 3.4%.

Professionella och affärstjänster stod för en stor del av nedgången, med en minskning av anställningarna i sektorn med 188,000.

Uppsägningar förblir historiskt låga

JOLTS-rapporten visade också att arbetsgivare fortsatte att undvika storskaliga uppsägningar, vilket ger visst stöd för uppfattningen att arbetsmarknaden är stabil snarare än snabbt försämras.

Uppsägningar och avsked sjönk med 119,000 till 1.666 million i juli. Uppsägningstakten sjönk till 1% från 1.1% i juni.

Historiskt låga uppsägningar har bidragit till mycket av sysselsättningstillväxten i år, även när företag blivit allt mer motvilliga att anställa fler.

Samtidigt lämnade färre arbetstagare sina jobb frivilligt i juli.

En minskning av antalet som slutar kan signalera att anställda blir mindre säkra på att hitta bättre möjligheter någon annanstans.

Tillsammans tyder siffrorna på en arbetsmarknad som varken kollapsar eller visar den styrka som förknippas med en robust expansion.

"Arbetsmarknaden är tillbaka i läget 'låg aktivitet, få nyanställningar'," sade Heather Long, chefsekonom på Navy Federal Credit Union.

"Företag blir allt mer försiktiga i takt med att kriget i Iran drar ut på tiden och upplåningskostnaderna har skjutit i höjden."

Fed ställs inför avvägning mellan inflation och sysselsättning

De senaste arbetsmarknadsdata kommer när Federal Reserve väger konkurrerande risker från inflation och sysselsättning.

En relativt stabil arbetsmarknad ger beslutsfattare större utrymme att fokusera på inflationen, som fortfarande ligger över centralbankens 2%-mål.

Fed-ordförande Kevin Warsh sade på fredagen att centralbanken "kommer att ha arbete att göra" om beslutsfattare inte får tillräckligt förtroende för att inflationen rör sig mot 2%-målet.

Finansiella marknader prissätter för närvarande in ungefär 66% sannolikhet för en räntehöjning på 25 punkter vid mötet den 15–16 september, enligt CME Groups FedWatch-verktyg.

Federal funds rate ligger för närvarande på 3.50%–3.75%.

Högre energipriser kan försvåra utsikterna.

Striderna med Iran har skapat en energichock som lägger ytterligare press på hushållens budgetar och kan hålla inflationen högt.

Det lämnar Fed inför en svår politisk situation: anställningarna försvagas, men prispressen kan begränsa dess möjlighet att svara med lättare penningpolitik.

Fredagens jobbrapport tar huvudrollen

Investerare vänder sig nu till fredagens hårt bevakade nonfarm payrolls-rapport för en tydligare bild av arbetsmarknaden.

En Reuters-undersökning av ekonomer förväntar sig att löne- och sysselsättningstillväxten återhämtar sig i augusti efter att sysselsättningen oväntat sjönk i juli.

Den bredare trenden hittills i år pekar på en betydande avmattning i jobbtillväxten.

Amerikanska arbetsgivare, inklusive företag, ideella organisationer och statliga myndigheter, har i genomsnitt tillfört 61,000 nettojobb per månad under 2026, rapporterade AP.

Även om den takten är svag i historisk jämförelse utgör den en förbättring jämfört med 2025, då den månatliga jobbtillväxten i genomsnitt var under 10,000 positioner.

Det var den svagaste nyanställningstakten utanför en recession sedan 2002, då höga räntor och osäkerhet kring president Donald Trumps tullar avskräckte företag från att utöka sina arbetsstyrkor.

Juli månads JOLTS-data ger därför lite belägg för vare sig ett stort sammanbrott på arbetsmarknaden eller en förnyad anställningsboom.

I stället verkar arbetsgivare upprätthålla en försiktig balans: hålla uppsägningarna låga samtidigt som de begränsar nyanställningar.

Den dynamiken kan förbli viktig för Fed.

Om sysselsättningen fortsätter att försvagas utan en kraftig ökning av uppsägningarna kan beslutsfattare få mer tid att bedöma om inflationen rör sig hållbart nedåt innan de ändrar räntorna.

För tillfället verkar den amerikanska arbetsmarknaden röra sig sidledes, och fredagens sysselsättningsrapport kommer sannolikt avgöra om det mönstret börjar brytas.