Hur mycket tid har Apple på sig att ta reda på sin AI-strategi?

I takt med att stora teknikaktörer fördubblar sina investeringar i artificiell intelligens väcker Apples relativa tystnad oro bland analytiker och investerare.

Medan företag som Microsoft, Google och Meta bygger enorma datacenter och visar upp AI-first-enheter, är Apples tillvägagångssätt fortfarande anmärkningsvärt reserverat, trots växande tryck på att hävda sig i det snabbt föränderliga AI-landskapet.

Apple ligger efter Magnificent Seven peers år 2025

Apple är för närvarande den näst sämst presterande bland "Magnificent Seven" mega-cap-teknikaktierna i år, med Apple-aktier som fallit med över 15% vid tisdagens stängning.

Endast Tesla har klarat sig sämre, med en nedgång på 20% hittills i år.

Bristen på tydlighet kring Apples färdplan för artificiell intelligens håller på att bli ett viktigt överhäng för investerare.

Företaget sköt upp sin nästa generations Siri-uppgradering till åtminstone 2026 och missade ett kritiskt fönster när rivalerna accelererar sina AI-erbjudanden.

Analytiker som TD Cowens Krish Sankar tror att Apple fortfarande har tid att utveckla en övertygande lösning, och uppskattar att det tar cirka 18 månader innan de riskerar att förlora konkurrenskraftig mark.

Han behåller ett "köp"-betyg på aktien.

Samtidigt sålde Apples tidigare designchef Jony Ive sin AI-fokuserade startup IO till OpenAI för 6,5 miljarder dollar i maj.

OpenAI:s VD Sam Altman bekräftade att företaget arbetar på ny AI-hårdvara, ett drag som ses som ytterligare ett bevis på Apples relativt passiva hållning.

Lanseringen av Apple Intelligence lever inte upp till förväntningarna

I mitten av 2024 presenterade Apple en rad generativa AI-funktioner under varumärket "Apple Intelligence", inklusive e-postsammanfattning, emojigenerering och en visuell översyn av Siri.

Flaggskeppsfunktionaliteten, en smartare och mer kapabel Siri, försenades dock till 2026.

Analytiker hade ursprungligen hoppats att dessa uppgraderingar skulle driva en så kallad "supercykel" av iPhone-köp, men den ökningen av efterfrågan har ännu inte materialiserats.

Enligt Visible Alpha Research-analytikern Melissa Otto har konsumenternas entusiasm för AI-funktioner inte lett till några betydande enhetsuppgraderingar.

En undersökning från Consumer Intelligence Research Partners visade att bara 13 % av iPhone-köparna angav nya funktioner, inklusive AI, som skäl till att uppgradera.

Istället drevs de flesta inköpen av hårdvarubehov.

Ändå förväntas Apple rapportera starka Q3-resultat, där FactSet förutspår 40 miljarder dollar i iPhone-försäljning och 11% tillväxt i sin tjänstedivision, totalt uppskattningsvis 26,8 miljarder dollar.

Dessa kärnstyrkor ger en buffert mot investerarnas oro för tillfället.

Konkurrensen ökar, men iPhones vallgrav håller fortfarande

Apples främsta konkurrent inom AI-hårdvara verkar bildas längs två linjer: Googles Android-ekosystem och nya AI-centrerade formfaktorer från OpenAI och nystartade företag.

Google har bäddat in sin Gemini-assistent i Android, vilket möjliggör avancerade funktioner som appkontroll och dynamiskt skapande av uppgifter, funktioner som Siri för närvarande saknar.

Googles vd Sundar Pichai noterade dock att smartphones kommer att förbli centrala i användarnas digitala liv i minst två till tre år till.

Samtidigt har OpenAI inte avslöjat någon tidslinje för sin hårdvarulansering, som Deepwater Asset Managements Gene Munster tror kan börja rullas ut 2026.

Apples integrerade ekosystem, inklusive iPhones, Macs och Apple Watch, fortsätter att säkerställa en stark kundlojalitet.

Men i takt med att AI-kapplöpningen accelererar varnar analytiker som Needhams Laura Martin för att Apple måste agera snabbt för att inte riskera att förlora sitt grepp om marknaden för avancerade smartphones.

Medan Apple har tid på sig tickar klockan.