Joby Aviation köper Blades passagerarverksamhet i en affär på 125 miljoner dollar för att påskynda lanseringen av eVTOL.

Joby Aviation meddelade på måndagen att de kommer att förvärva Blade Air Mobilitys passagerarverksamhet för upp till 125 miljoner dollar, i en affär som är utformad för att påskynda den kommersiella utbyggnaden av sina elektriska flygtaxibilar.

Förvärvet omfattar hela Blades passagerarverksamhet i USA och Europa, inklusive ett nätverk av 12 stadsterminaler och en kundbas på över 50 000 passagerare.

Jobys aktie steg med mer än 5,3% under morgonens förhandel.

Flytten är en strategisk satsning av Joby för att integrera Blades etablerade helikopterrutter och infrastruktur med sina elektriska vertikala start- och landningsflygplan (eVTOL), som för närvarande genomgår certifiering av Federal Aviation Administration (FAA).

Affären exkluderar Blades verksamhet för transport av medicinska organ, som kommer att fortsätta som ett separat börsnoterat företag under det nya namnet Strata Critical Medical.

Joby kommer dock att bli den föredragna VTOL-partnern för Strata i områden där de är verksamma.

Jobys VD JoeBen Bevirt beskrev förvärvet som en "startplatta" för kommersiell utrullning.

"Vi tror att rena, tysta flygplan kommer att låsa upp ett stort antal nya start- och landningsplatser", sade Bevirt till Reuters.

Han bekräftade att företaget är på väg att påbörja FAA Type Inspection-flygtester i början av 2026, en viktig milstolpe mot lanseringen av kommersiella tjänster.

Verksamheten inom Blade fortsätter under Jobys ägande

Blades passagerartrafik, som sträcker sig över viktiga platser inklusive JFK Airport, Newark Liberty Airport och flera helikopterflygplatser på Manhattan, kommer att fortsätta att fungera som vanligt.

Blades VD Rob Wiesenthal kommer att fortsätta att ansvara för verksamheten, som kommer att fungera som ett helägt dotterbolag till Joby.

Wiesenthal noterade att affären i praktiken är "mer av ett tillgångsbyte" för kunderna, som kombinerar Blades terminaler och varumärke med Jobys elektriska flygplan.

– Vi flyger fler människor med helikopter – vertikal transport – än något annat företag i världen. Så med kombinationen av infrastrukturen, flygbladen, rutterna, ett globalt erkänt varumärke, är det verkligen för kunden ... mer av ett tillgångsbyte", sa Wiesenthal i en intervju.

Det kommer att finnas en övergångsperiod under vilken både helikopter och Joby-flygplan kommer att användas.

Med tiden planerar företaget att helt övergå till Jobys eVTOL:er.

Strategiska synergier förväntas sänka kostnaderna och accelerera tillväxten

Enligt villkoren i avtalet kommer Joby att betala Blade upp till 125 miljoner dollar i aktier eller kontanter, efter eget gottfinnande.

Summan inkluderar 35 miljoner dollar knutna till prestationsmilstolpar och bibehållande av nyckelanställda på Blade.

Affären förväntas slutföras under de kommande veckorna, i avvaktan på sedvanliga godkännanden.

Joby tror att förvärvet kommer att minska infrastrukturinvesteringar och kundanskaffningskostnader genom att utnyttja Blades befintliga verksamhet och varumärkeslojalitet.

Företagets egenutvecklade ElevateOS-programvara, utvecklad för högfrekvent flygtaxiverksamhet, kommer att integreras i Blades system för att förbättra kostnadseffektiviteten och passagerarupplevelsen.

Bevirt betonade också affärens betydelse för den internationella expansionen, särskilt i Mellanöstern.

"Detta är ett strategiskt viktigt förvärv som kommer att stödja den framgångsrika lanseringen av Jobys kommersiella verksamhet i Dubai, vår efterföljande globala lansering och vårt fortsatta ledarskap inom sektorn", säger han.

Medicinskt partnerskap för att visa upp framtida användbarhet av eVTOL:er

Även om Blades organtransportverksamhet inte ingår i transaktionen, kommer företagen att samarbeta inom området för medicinska transporter.

Jobys flygplan kommer att stödja uppdragskritiska operationer inom ramen för ett föredraget partnerskap med Strata Critical Medical.

Detta partnerskap förväntas visa bredare användningsområden för Jobys eVTOL:er utöver passagerarresor.

Wiesenthal tillägger: "Blade grundades med uppdraget att demokratisera kortdistansflyg genom att underlätta övergången från konventionella rotorflygplan till tysta, utsläppsfria elflygplan, och jag tror inte att det finns någon bättre partner än Joby för att göra det uppdraget till verklighet."