Hur schweiziska tullar kommer att påverka amerikanska kunder

Schweiziska exportörer förbereder sig för möjligheten av 39-procentiga amerikanska tullar som kommer att träda i kraft på torsdag, en av de högsta tullsatserna som tillämpas på något land under Washingtons "ömsesidiga tullpolitik".

Tillkännagivandet förra veckan överraskade politiker, analytiker och företag som hade förväntat sig ett avtal som liknade EU:s 15-procentsränta eller Storbritanniens 10 procent.

USA:s handelsunderskott med Schweiz uppgick till 38,3 miljarder dollar 2024, till stor del på grund av alpnationens roll som världens största guldraffineringsnav.

Leveranser av guld och silver är undantagna från tullplanen, liksom läkemedel – även om medicintekniska produkter fortfarande omfattas.

Sektorsspecifika tullar på läkemedelsprodukter skulle fortfarande kunna uppstå inom ramen för en separat undersökning enligt avsnitt 232.

För konsumenterna skulle den mest synliga effekten vara på Schweiz exklusiva export, från Rolex-klockor och lyxsmycken till La Prairie-hudvård och hantverksmässig choklad.

Ekonomer varnar för att om de högre tullarna förblir på plats under en längre period kan konsekvenserna inkludera långsammare tillväxt, förlorade arbetstillfällen och svagare aktiekurser i Schweiz.

Klockor, hudvård och lyxvaror i riskzonen

Schweiziska klockor, landets mest kända export till USA, kan se betydande prisökningar.

USA var den största utomeuropeiska marknaden för schweiziska klockor 2024, med en export värd 4,37 miljarder schweiziska franc (5,4 miljarder dollar).

En Rolex Submariner kan till exempel stiga från 10 000 dollar till nästan 14 000 dollar under de nya tullarna, enligt Bob's Watches VD Paul Altieri.

Analytiker på Vontobel varnade för att Swatch kan vara särskilt sårbart, med aktier som redan sjönk med 2,3% på måndagen.

Medan lyxmärken som Rolex, Patek Philippe och Audemars Piguet kan ha mer flexibilitet att höja priserna på grund av stark efterfrågan och väntelistor, kan medelstora klocktillverkare kämpa.

Effekten sträcker sig bortom klockor. Avancerade hudvårdsmärken som La Prairie, spaleverantören Valmont och nagelvårdsföretaget Mavala kan få högre kostnader om de inte omfattas av läkemedelsundantag.

Lyxiga smyckeshus under Richemont, inklusive Cartier och Van Cleef & Arpels, kan också höja priserna, och BofA Securities uppskattar att 7% av Richemonts insatsvaror är utsatta för tullarna.

Choklad- och kaffeproducenter gör sig redo för påverkan

Schweiziska chokladtillverkare står inför stora utmaningar. Chocosuisse, landets chokladförening, varnade för att mindre producenter utan amerikanska fabriker – som Camille Bloch och Läderach – skulle drabbas hårdast.

Med den schweiziska francen i förstärkning mot dollarn kan den effektiva prisökningen bli närmare 55%.

För många chokladmakare är det inte ett alternativ att producera i USA om de vill behålla den eftertraktade etiketten "schweizisk choklad".

När det gäller kaffe kan Nestlés populära varumärke Nespresso också drabbas av högre importtullar, eftersom alla dess kapslar tillverkas i Schweiz.

Även om det mesta av Nestlés försäljning i USA kommer från lokal produktion, är Nespresso ett undantag och kan få en blygsam exponering för tullarna.

Förhandlingar mellan USA och Schweiz pågår, men om inte ett avtal nås snart kan amerikanska konsumenter tycka att deras schweiziska favoritprodukter är betydligt dyrare på bara några dagar.