Kolkraften minskar när Indien ökar sina lager

Trots en ökad efterfrågan på el har indiska kraftverk minskat sina inköp av färskt kol från statliga Coal India och använder i stället sina rekordhöga lager.

Det är fjärde månaden i rad som kolförbrukningen för kraftproduktion har minskat, enligt en rapport från Reuters.

Koleldade kraftverk i Indien förlitar sig ofta på befintliga lager av kol när ökningen av efterfrågan på el överstiger produktionskapaciteten i Coal India.

Denna dynamik är avgörande, eftersom Coal India är en dominerande aktör som står för ungefär tre fjärdedelar av landets totala kolproduktion.

Indien har en betydande ställning på den globala arenan som både den näst största producenten och konsumenten av kol, endast efter Kina i båda kategorierna.

Detta betydande beroende av kol, i kombination med Coal Indias marknadsandel, belyser sambandet mellan tillgång och efterfrågan på energi inom landets energisektor.

Minskning av koleldad el

Kraftverkens förmåga att dra från lager fungerar som en kritisk buffert under perioder med hög elförbrukning, vilket bidrar till att säkerställa nätstabilitet och möta nationens växande energibehov.

Analytiker och regeringsdata visade dock att ökad vattenkraftsproduktion och förnybar kraftproduktion har lett till en minskning av den koleldade elproduktionen.

Enligt en måndagsnotering från Citi-analytiker minskade kollagren vid kraftverk med 13% i juli, vilket var en minskning från rekordhöga 58,1 miljoner ton i slutet av juni.

Denna minskning var betydligt kraftigare än den genomsnittliga nedgången på 2 % som observerades under juli under det senaste decenniet.

"Tillräckliga lager och ingen risk för kolbrist har hjälpt kraftverken att minska inköpen från Coal India", sade Partha Sarathi Bhattacharya, tidigare ordförande för Coal India, i Reuters-rapporten.

Han tillade att allmännyttiga företag nu har större flexibilitet när det gäller att hantera sina kostnader.

Minskad produktion

I juli upplevde Coal India sin kraftigaste produktionsnedgång sedan 2019, med en produktion som minskade med 15,6 % på årsbasis. Samtidigt minskade utbudet med 9,9 procent, vilket är den snabbaste minskningstakten på fem år, enligt företagets uppgifter.

Coal Indias marknadsandel har minskat på grund av ökad produktion från privata gruvarbetare. Detta skifte började 2020 när New Delhi öppnade kolbrytning för den privata sektorn.

Även om ökningen av elförbrukningen har avtagit i år på grund av en allmän ekonomisk nedgång och betydande nederbörd som minskar kylbehovet, ökade elproduktionen något i juli.

Den koleldade kraftproduktionen i Indien, som vanligtvis står för cirka 75 procent av landets elproduktion, minskade för fjärde månaden i rad i juli, enligt en analys av data från den federala nättillsynsmyndigheten Grid-India.

Den totala kraftproduktionen ökade med 1,8 % till 164,66 miljarder kWh i juli, drivet av en årlig ökning av vattenkraft med 22,4 % och en ökning med 14,4 % för förnybara källor som vind och sol. Denna tillväxt skedde trots en minskning av kolkraften med 4,2 %, enligt uppgifterna.

I juli sjönk kolets bidrag till kraftproduktionen till den lägsta nivån på fem år på 64,3 %, en minskning från 68,3 % föregående år.

Analytiker räknar med att denna nedåtgående trend för koleldad krafts andel kommer att fortsätta. Denna förväntan är baserad på Indiens tillägg av rekordhöga 22 GW ny sol- och vindkapacitet under första halvåret 2025 och dess ambitiösa mål att nå 500 GW icke-fossil kraftkapacitet till 2030.