Asiatiska marknader öppna: Nikkei platt på amerikanska nyheter om chiptullar; Sensex öppnar upp

Aktiemarknaderna i Asien och Stillahavsområdet presenterade en blandad och något volatil bild vid torsdagens öppning, då investerare arbetade för att dechiffrera USA:s president Donald Trumps löfte att införa en häpnadsväckande 100-procentig tull på importerade halvledare och chips.

Även om detta nya hot sände chockvågor genom tekniksektorn, verkade ett avgörande undantag för företag som "bygger i USA" dämpa en del av den initiala paniken, vilket ledde till en divergerande prestation i hela regionen. Indiska riktmärken är dock redo för en svagare start på separata tullnyheter.

Den senaste salvan i det globala handelskriget kom sent på onsdagen amerikansk tid, när president Trump tillkännagav sin plan att slå till mot importerade halvledare med en massiv 100-procentig tull.

"Vi kommer att lägga en mycket hög tull på chip och halvledare", sade han i ett tal från Ovala rummet.

Han följde dock omedelbart upp detta hot med ett betydande undantag. "Men de goda nyheterna för företag som Apple är att om du bygger i USA eller har åtagit dig att bygga, utan tvekan, åtagit dig att bygga i USA, kommer det inte att tas ut någon avgift", tillade Trump.

Detta förbehåll, samtidigt som det lämnade många detaljer oklara – till exempel hur mycket ett företag måste tillverka i USA för att kvalificera sig – hade en omedelbar inverkan. Aktierna i Apple steg med 3% i utökad handel efter hans kommentarer.

En divergerande reaktion: Taiwan och Japans Topix-rally, andra vacklar

Reaktionen mellan asiatiska chiprelaterade aktier och bredare marknader var varierande. Taiwans referensindex Taiex steg med över 2% i den tidiga handeln och vände kursen från förlusterna under den föregående sessionen.

Indexet steg med 2,22% klockan 9:35 lokal tid, med uppgångar ledda av teknik-, industri- och hälsovårdssektorerna.

Aktierna i teknikjättarna Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC) och Hon Hai Precision Industry (Foxconn) sågs senast handlas 4,44% respektive 3,49% högre, vilket tyder på att investerare tror att dessa nyckelaktörer i den globala tekniska leveranskedjan kan dra nytta av eller isoleras från det nya tullsystemet.

I Japan steg det bredare Topix-indexet också för tredje sessionen i rad och nådde kortvarigt en rekordhög nivå på 2 989,59. Indexet hade stigit med 0,76% klockan 10:42 lokal tid.

Riktmärket Nikkei 255 var dock oförändrat klockan 8:06 Singapore-tid. Japanska chipaktier visade också en blandad reaktion: Advantest, en leverantör av testutrustning för halvledare, var oförändrade, medan teknikkonglomeratet SoftBank – som äger en majoritetsandel i chipdesignern Arm – ökade med 1,77 procent.

Däremot föll aktierna i Tokyo Electron och Renesas Electronics med 2,62% respektive 1,96%.

På andra håll var bilden mindre rosenröd. I Sydkorea föll Kospi-index med 0,12 procent, medan småbolagsindexet Kosdaq var oförändrat.

I Australien var S&P/ASX 200 benchmark också oförändrat. Börserna i Kina och Hongkong inledde dagen högre, med Hang Seng-indexet som ökade med 0,23 % och fastlandets CSI 300 som tickade upp med 0,14 % klockan 9:40 lokal tid.

De indiska marknaderna förbereder sig för en svagare start på separat tullhöjning

De indiska aktiemarknadsindexen Sensex och Nifty 50 kommer sannolikt att öppna svagt på torsdag efter nyheten om att USA:s president Donald Trump har infört ytterligare en tull på 25% på import från Indien.

Detta drag, som innebär att de kombinerade tullarna mot landet uppgår till 50 procent, berodde enligt uppgift på Indiens påstådda direkta och indirekta import av olja från Ryssland.

Trenderna på Gift Nifty indikerade också en negativ start för det indiska jämförelseindexet, med Gift Nifty som handlades runt 24 594-nivån, en rabatt på nästan 40 punkter från Nifty-terminens tidigare stängning.

Detta följer på en session på onsdagen där den inhemska aktiemarknaden redan hade slutat lägre efter att Reserve Bank of India (RBI) meddelade sitt beslut att behålla reporäntan oförändrad och behålla sin policyhållning som "Neutral".

Sensex hade sjunkit med 166,26 poäng, eller 0,21%, för att stänga på 80 543,99, medan Nifty 50 landade på 75,35 poäng, eller 0,31%, lägre på 24 574,20.