Handelsspänningar mellan USA och Indien utlöser bojkottuppmaningar riktade mot amerikanska varumärken

Enligt en Reuters-rapport bevittnar Indiens största konsumentmarknad en ökning av uppmaningar att undvika amerikanska varumärken efter att Washington införde en 50-procentig tull på indiska varor.

USA:s president Donald Trumps utspel har underblåst protester, både på nätet och på gatorna, ledda av företagsledare, nationalistiska grupper och premiärminister Narendra Modis anhängare.

Satsningen på "Made in India" tar fart, med multinationella namn som McDonald's, Coca-Cola, Amazon, Apple och Starbucks som befinner sig i centrum för en kampanj som uppmanar indier att prioritera inhemska produkter framför utländska.

Även om det inte finns någon bekräftad försäljningshit ännu, sprider sig sentimentet snabbt.

Amerikanska varumärken i fokus när Indien pressar på självtillit

Indien, hem för mer än 1,4 miljarder människor, är en viktig tillväxtmarknad för amerikanska konsumentföretag. Landet är den största användarbasen för Metas WhatsApp, och Domino's driver fler butiker där än något annat varumärke.

Apple-butiker lockar till sig långa köer under lanseringar, medan Starbucks-kaféer fortfarande är populära bland lågprisdrivna folkmassor. Drycker från Pepsi och Coca-Cola dominerar detaljhandelshyllorna över hela landet.

Den nya vågen av protester började efter USA:s tillkännagivande om tullar, vilket skakade om indiska exportörer och ansträngde de bilaterala banden. Som svar på detta har kraven på ekonomisk nationalism intensifierats.

Chefer som Manish Chowdhary från Wow Skin Science uppmanar konsumenter att lära sig av länder som Sydkorea genom att göra indiska varumärken globalt igenkännliga.

På samma sätt har DriveU:s Rahm Shastry föreslagit att man ska utveckla indiskägda alternativ till globala teknikplattformar som Twitter, Google och YouTube.

Nationalistiska grupper förstärker bojkottkampanjer

På söndagen talade Modi till en samling i Bengaluru och vädjade särskilt om självtillit. Utan att nämna några företag vid namn betonade han att indiska teknikföretag redan betjänar världen och nu bör prioritera inhemska behov.

Samma dag höll Swadeshi Jagran Manch – ansluten till Modis Bharatiya Janata Party – små demonstrationer i flera städer och uppmanade till bojkott av USA-baserade varumärken.

Listan innehåller indiska märken för tvål, tandkräm och drycker. På sociala medier visas kampanjgrafik med titeln "Bojkotta utländska livsmedelskedjor" på en framträdande plats med logotyperna för McDonald's och andra internationella franchiseföretag.

Amerikanska företag expanderar fortfarande på den indiska marknaden

Trots protesterna fortsätter amerikanska företag att utöka sin närvaro i Indien. Tesla invigde sitt andra showroom i landet på måndagen, den här gången i New Delhi.

Vid öppningsceremonin deltog tjänstemän från Indiens handelsministerium och den amerikanska ambassaden. Indiska detaljhandelskedjor fortsätter att ge hård inhemsk konkurrens till utländska aktörer, även om det fortfarande är en utmaning att upprepa denna framgång internationellt.

Indiska IT-företag som Tata Consultancy Services och Infosys är redan djupt inbäddade i den globala ekonomin och tillhandahåller mjukvarulösningar till kunder över hela kontinenterna.

Huruvida bojkottkampanjerna kan göra ett bestående avtryck i verksamheten för konsumentfokuserade amerikanska företag återstår att se. För tillfället lägger uppmaningen till ekonomisk patriotism ett nytt lager till den redan ansträngda handelsrelationen mellan USA och Indien.