Arbetslösheten i Tyskland nådde 3,02 miljoner i augusti, den högsta på ett decennium

Enligt en rapport från Reuter har Tysklands arbetsmarknad nått en symbolisk tröskel som inte setts på ett decennium, med mer än tre miljoner människor som nu är arbetslösa.

Den federala arbetsmyndigheten rapporterade på fredagen att antalet arbetssökande steg till 3,02 miljoner i augusti, en ökning med 46 000 från juli.

Tillkännagivandet sätter ny press på regeringen att påskynda sina investeringsplaner på 500 miljarder euro, som syftar till att stabilisera Europas största ekonomi.

Den ökade arbetslösheten kommer tillsammans med en nedslående detaljhandelsförsäljning och högre inflation än väntat, vilket understryker hur många motvindar tynger tyska hushåll och företag.

Antalet arbetslösa stiger till 3,02 miljoner i augusti

Siffrorna för augusti var första gången på tio år som arbetslösheten i Tyskland översteg tre miljoner i ojusterade termer. Den säsongsjusterade arbetslösheten låg dock kvar på 6,3 procent, i linje med analytikernas förväntningar.

Efterfrågan på arbetskraft visar tecken på att bli ansträngd. Antalet lediga jobb sjönk till 631 000 i augusti, en minskning med 68 000 jämfört med ett år tidigare. Ekonomer har pekat på globala osäkerheter och kriget i Ukraina som bidragande faktorer bakom avmattningen.

Arbetsmarknadsminister Baerbel Bas betonade att "cyklisk motvind fortsätter att sätta sina spår" på arbetsmarknaden och tillade att statliga motåtgärder behövs.

Inflationen stiger till 2,1 procent i augusti

Tysklands ekonomiska påtryckningar är inte begränsade till arbetsmarknaden. Data från den federala statistikbyrån visade att inflationen ökade till 2,1 % i augusti, upp från 1,8 % i juli.

Uppgången var kraftigare än väntat och sammanfaller med en fortsatt svag tillväxt. Ekonomer varnar för att kombinationen av stigande priser och långsammare anställningar kommer att fördjupa osäkerheten för hushåll som redan är försiktiga med att spendera.

Förbundskansler Friedrich Merz sade att regeringens fokus kommer att ligga på reformer för att öka tillväxten och anställbarheten.

Tjänstemän tror att den planerade fonden på 500 miljarder euro för infrastruktur kommer att bidra till att ta itu med strukturella svagheter, även om ekonomer och näringslivsorganisationer varnar för att det kommer att ta flera år innan sådana utgifter översätts till betydande förbättringar på arbetsmarknaden.

Konsumtionen minskar när detaljhandelsförsäljningen sjunker med 1,5 %

Den svaga konsumtionen förvärrar ytterligare Tysklands ekonomiska svårigheter. Separata siffror som publicerades på fredagen visade att detaljhandelsförsäljningen sjönk med 1,5% i juli jämfört med föregående månad. Analytiker som tillfrågats av Reuters hade förväntat sig en mycket mindre nedgång på 0,4%.

Den minskade försäljningen tyder på att hushållen sparar mer, drivet av oro för framtida anställningstrygghet och inflation.

Ekonomer hade hoppats att de inhemska utgifterna skulle kompensera för en svagare utländsk efterfrågan, men de senaste siffrorna pekar på fortsatt bräcklighet i konsumenternas förtroende.

Kraven ökar på mer djupgående reformer för att ta itu med strukturella problem

Arbetsgivarorganisationer och ekonomer efterlyser bredare reformer och hävdar att enbart statliga investeringar inte kommer att räcka för att ta itu med Tysklands långsiktiga utmaningar.

Rainer Dulger, ordförande för arbetsgivarorganisationen BDA, sade att det var "en fördömande anklagelse mot de senaste årens vägran att reformera sig" och uppmanade till en "verklig höst av reformer".

Clemens Fuest, ordförande för Ifo-institutet, konstaterade att hushållen blir allt mer oroliga för framtiden och att de sparar mer som en följd av detta.

Med en avkylning av den utländska efterfrågan på grund av tullar som införts av USA:s president Donald Trump, fördunklar avmattningen i den inhemska konsumtionen ytterligare utsikterna för andra halvåret.