Kraft Heinz delas upp i två börsnoterade bolag för att få fart på tillväxten

Förpackningslivsmedelsjätten Kraft Heinz meddelade på tisdagen att de kommer att dela upp sin verksamhet i två börsnoterade företag, ett drag som är utformat för att ta itu med ihållande underprestationer och skiftande konsumentefterfrågan.

Beslutet kommer nästan ett decennium efter att livsmedelsjätten bildades genom en fusion på 45 miljarder dollar iscensatt av Warren Buffetts Berkshire Hathaway och 3G Capital.

Ett av de nya företagen kommer att fokusera på såser, pålägg och smaksättningar, ett område som Kraft Heinz beskriver som "smakhöjning".

Denna division kommer att omfatta varumärken som Heinz, Philadelphia och Kraft Mac & Cheese, som genererade cirka 15,4 miljarder dollar i försäljning 2024, med såser och kryddor som utgör ungefär tre fjärdedelar av intäkterna.

Den andra enheten, tillfälligt kallad North American Grocery Co, kommer att övervaka dagligvaror inklusive Oscar Mayer, Kraft Singles och Lunchables, med en årlig försäljning på cirka 10,4 miljarder dollar.

Aktiekursen för Kraft Heinz Co. steg med blygsamma 0,1% under förhandeln på tisdagen.

Wall Street Journal rapporterade först om den planerade uppdelningen i juli.

Ledarskap och strategi för de två enheterna

Carlos Abrams-Rivera, för närvarande verkställande direktör för Kraft Heinz, kommer att leda det livsmedelsfokuserade företaget.

Styrelsen har påbörjat sökandet efter en ny VD som ska leda divisionen såser och pålägg.

– Kraft Heinz varumärken är ikoniska och älskade, men komplexiteten i vår nuvarande struktur gör det svårt att allokera kapital på ett effektivt sätt, prioritera initiativ och skala upp inom våra mest lovande områden, säger Miguel Patricio, styrelseordförande för Kraft Heinz.

Företaget sa att uppdelningen är utformad för att ge varje enhet större strategiskt och operativt fokus, med ledningen som strävar efter att bevara investment grade-betyg för båda företagen.

De två verksamheterna förväntas bibehålla den nuvarande utdelningsnivån och generera gott om kassaflöde för att investera i organisk tillväxt, återföra kapital till aktieägarna och överväga förvärv.

Marknadstryck och aktieägarnas missnöje föregick beslutet att dela upp

Beslutet att dela upp aktien kommer efter en period av svag utveckling.

Kraft Heinz-aktien har fallit med cirka 20 % under det senaste året, och koncernen har kämpat för att få fart på tillväxten igen sedan sammanslagningen som skapade den 2015.

Företaget hade undersökt alternativ för att öka aktieägarvärdet, inklusive fusioner och förvärv.

Jack Pope, chef för Kraft Heinz styrelse, säger att uppdelningen har ett enhälligt stöd från ledamöterna.

"Vi är övertygade om att ökat fokus kommer att leda till bättre resultat och värdeskapande för aktieägarna", säger han.

Ändå erkände företaget att separationen skulle medföra ytterligare kostnader.

Den uppskattar upp till 300 miljoner dollar i "dissynergier", eller högre driftskostnader, när de två företagen är helt oberoende.

Branschtrend mot uppbrott

Den planerade uppdelningen är en del av en bredare trend inom sektorn för förpackade livsmedel, där företag omorganiserar sig för att anpassa sig till förändrade konsumentsmaker och marknadsförhållanden.

Kellogg genomförde sin egen uppdelning 2023 och skapade mellanmålsfokuserade Kellanova och flingverksamheten WK Kellogg.

Så sent som förra veckan tillkännagav Keurig Dr Pepper planer på att köpa den holländska kaffe- och tegruppen JDE Peet's och sedan dela upp sig i två företag.

Uppdelningen av Kraft Heinz kommer att innebära en effektiv avveckling av 2015 års sammanslagning av Kraft och Heinz, som följde på Berkshire Hathaways och 3G Capitals köp av Heinz för 28 miljarder dollar 2013.

Buffett erkände senare att han betalat för mycket för Kraft och erkände misstag i affären.

Tidslinje för separation

Kraft Heinz förväntar sig att avknoppningen kommer att slutföras som en skattefri transaktion under andra halvåret 2026, med förbehåll för myndighetsgodkännanden.

De två företagens namn kommer att fastställas vid ett senare tillfälle.

Genom att fullfölja uppdelningen satsar Kraft Heinz på att förenkling och skarpare fokus kommer att bidra till att återställa tillväxten och investerarnas förtroende.