Förtroendet för de amerikanska konsumenterna sjunker igen i september när rädslan för inflationen ökar

Konsumenternas förtroende i USA försvagades i september, då hushållen rapporterade ökad oro för affärsförhållanden, privatekonomi och långsiktigt inflationstryck.

Måttet föll för andra månaden i rad i september.

University of Michigans preliminära index för konsumentsentimentet sjönk till 55,4 denna månad från 58,2 i augusti, vilket var lägre än marknadens förväntningar på 58.

Nedgången motsvarar en nedgång på 4,8%, vilket vänder en del av de blygsamma uppgångarna som sågs under sommaren.

"Konsumenterna fortsätter att notera flera sårbarheter i ekonomin, med ökande risker för affärsförhållanden, arbetsmarknader och inflation", säger Joanne Hsu, chef för universitetets Surveys of Consumers.

"Nuvarande och förväntade privatekonomi minskade båda med cirka 8% denna månad."

Komponenter signalerar en bredare oro

Detaljerna i undersökningen visade på en bred försvagning.

Indexet för nuläget sjönk till 61,2 från 61,7, vilket indikerar att hushållen upplever en liten förbättring av sin omedelbara finansiella situation.

Samtidigt sjönk förväntningsindexet till 51,8 från 55,9, vilket tyder på en växande oro för framtidsutsikterna.

Konsumenterna noterade en viss förbättring av köpvillkoren för varaktiga varor, men alla andra komponenter i indexet rörde sig nedåt.

Inflationsförväntningarna blandade

Undersökningens mått på inflationsförväntningarna på ett år låg kvar på 4,8 procent, vilket understryker hushållens oro för att prisökningarna kommer att förbli höga på kort sikt.

Mer anmärkningsvärt är att de femåriga inflationsförväntningarna steg till 3,9 procent från 3,5 procent, vilket förlängde den senaste tidens uppåtgående trend.

Även om ökningen fortfarande ligger under den nivå på 4,4 % som nåddes i april, belyser den konsumenternas oro för att inflationen kan visa sig vara mer ihållande än vad beslutsfattarna förväntar sig.

Federal Reserve har noga övervakat dessa åtgärder för att hitta tecken på ett skifte i inflationspsykologin som kan göra pristrycket svårare att tämja.

Källa: University of Michigan

Tullar och handelsoro dröjer sig kvar

Handelsspänningarna tyngde också sentimentet.

Enligt undersökningen gjorde cirka 60 % av de tillfrågade spontana hänvisningar till tullar, vilket är ett eko av förra månadens resultat och pekar på fortsatt oro över handelspolitikens inverkan på hushållens ekonomi.

"Månadens lättnader i de ekonomiska utsikterna var särskilt starka bland låg- och medelinkomstkonsumenter", tillade Hsu och noterade att tullrelaterad oro fortfarande är en viktig faktor som formar konsumenternas uppfattningar.

Marknadsreaktion och konsekvenser i vidare bemärkelse

De svagare uppgifterna än väntat tyngde kortvarigt dollarn, där det amerikanska dollarindexet drog sig tillbaka från sessionens högsta nivåer innan det stabiliserades 0,2% högre på 97,70.

Analytiker sa att rapporten belyser den bräckliga karaktären hos konsumenternas förtroende mitt i avtagande tillväxt och ihållande inflationsrisker.

Även om sentimentet fortfarande ligger över de låga nivåer som sågs i april och maj 2025, efter den inledande upptrappningen av ömsesidiga tullar, varnar ekonomer för att hushållens försiktighet kan dämpa utgifterna – en viktig drivkraft för den amerikanska ekonomin.

Fed, som sammanträder nästa vecka, kommer sannolikt inte att påverkas av en enda sentimentavläsning, men ökningen av de långsiktiga inflationsförväntningarna kan förstärka kraven inom centralbanken på en mer försiktig inställning till räntesänkningar.