Europabulletin: Tory-parlamentsledamot går över till Reformpartiet, avtal mellan USA och Storbritannien

Europa bevittnade en rad betydande politiska, ekonomiska och marknadsutvecklingar den här veckan, allt från transatlantiska handels- och teknikavtal till förändringar inom Storbritanniens politiska landskap.

USA och Storbritannien förbereder sig för att presentera viktiga avtal inom energi och digital innovation under president Donald Trumps statsbesök, medan inrikespolitiken såg den konservativa parlamentsledamoten Danny Kruger hoppa av till Reform UK.

På finansmarknaderna lanserade Londonbörsen en blockchain-baserad plattform, Sainsbury-aktien steg på grund av företagsbeslut och premiärminister Keir Starmer stod inför att en senior medhjälpare skulle avgå.

USA och Storbritannien kommer att tillkännage stora affärer

USA och Storbritannien förbereder sig för att presentera betydande avtal inom teknik, energi och handel under USA:s president Donald Trumps statsbesök i veckan.

Premiärminister Keir Starmer siktar på att slutföra tullsänkningarna för stål och aluminium, samtidigt som han tillkännager partnerskap på flera miljarder pund inom civil kärnenergi och teknik.

Över 1,25 miljarder pund i nya amerikanska investeringsåtaganden har redan bekräftats, med ytterligare löften som förväntas från stora företag.

En viktig höjdpunkt kommer att vara ett "världsledande tekniskt partnerskap" med Nvidia och OpenAI, som gör nya brittiska investeringar, som kompletterar tidigare åtaganden från PayPal och Bank of America.

När det gäller energi kommer båda länderna att förbinda sig till gemensamma civila kärnkraftsprojekt, inklusive små modulära reaktorer som förväntas bidra till att driva datacenter i takt med att införandet av artificiell intelligens accelererar.

Den konservative parlamentsledamoten Danny Kruger hoppar av till Reform UK

Den konservative parlamentsledamoten Danny Kruger har hoppat av till Reform UK och blir den första sittande Tory-ledamoten att gå med i det högerpopulistiska partiet som leds av Nigel Farage.

Flytten ökar Reforms parlamentariska närvaro till fem ledamöter och ökar pressen på den konservativa ledaren Kemi Badenoch inför hennes första partikonferens som ledare.

Kruger, som representerar East Wiltshire, kommer att fungera som Reforms chef för "Preparing for Government".

Han framställde sitt beslut som en principfråga och sa att de konservativa hade "tappat bort sig" i nyckelfrågor som invandring, suveränitet och levnadskostnader.

Farage hyllade avhoppet som en viktig milstolpe och lyfte fram ett växande momentum för hans parti, som har vunnit mark främst genom avhopp snarare än valsegrar.

Londonbörsen lanserar Blockchain-plattform

London Stock Exchange Group (LSEG) har slutfört sin första blockchain-baserade kapitalanskaffning med lanseringen av sin nya DMI-plattform (Digital Markets Infrastructure).

Detta är första gången som en stor börs har rullat ut blockchain-driven infrastruktur som är skräddarsydd för privata marknader.

DMI-plattformen är utformad för att stödja hela tillgångens livscykel, från utfärdande och tokenisering till avveckling och service efter handel.

Dess initiala fokus är privata fonder, med planer på att expandera till andra tillgångsklasser i framtiden.

Som en del av sin debuttransaktion genomförde USA-baserade MembersCap en primär insamling med hjälp av DMI, med reglerad kryptobörs Archax som kandidat för Cardano Foundation.

Sainsburys aktier stiger efter att ha avslutat Argos-samtalen

Aktierna i Sainsbury steg till den högsta nivån på fyra år på måndagen efter att stormarknadsgruppen abrupt avslutade samtalen om att sälja sin Argos-kedja till den kinesiska e-handelsjätten JD.com.

Aktien steg mer än 4%.

Rallyt följde på en helg med skiftande tillkännagivanden.

På lördagen bekräftade Sainsbury's diskussioner med JD.com, med hänvisning till potentialen för att påskynda Argos digitala transformation.

På söndagskvällen avbröt dock företaget förhandlingarna, med hänvisning till ogynnsamma reviderade villkor.

Starmers strategichef avgår

Premiärminister Keir Starmer stod inför ytterligare politisk turbulens efter att Paul Ovenden, hans chef för politisk strategi, avgick mitt i medias anklagelser om tidigare beteende.

Ovenden avgick på måndagen när ITV News förberedde sig för att publicera WhatsApp-meddelanden som han skickade 2017, som innehöll olämpliga skämt om Labours parlamentsledamot Diane Abbott.

I ett uttalande sa Ovenden att han ångrade meddelandena, hävdade att hans konto hade hackats och betonade att konversationen ägde rum för åtta år sedan.

Han sade att han inte ville avleda uppmärksamheten från regeringens arbete och klargjorde att varken statsministern eller andra regeringskollegor kände till budskapen.