Antalet nyanmälda arbetslösa i USA sjunker till 218 000, den lägsta nivån sedan juli, vilket signalerar en motståndskraftig arbetsmarknad

De första ansökningarna om arbetslöshetsunderstöd i USA sjönk till den lägsta nivån på mer än två månader, vilket understryker företagens ovilja att skära ner på arbetstillfällen även när de bredare ekonomiska förhållandena mjuknar.

Arbetsmarknadsdepartementet sa på torsdagen att anspråken minskade med 14 000 till 218 000 under veckan som slutade den 20 september.

Siffran kom in långt under Bloombergs undersökningsprognos på 233 000 och Dow Jones konsensusuppskattning på 235 000.

Nedgången tar ansökningarna till sin lägsta punkt sedan mitten av juli, vilket minskar oron för att arbetsmarknaden tappar fart för snabbt.

Föregående veckas siffra reviderades upp något till 232 000, vilket understryker att fluktuationerna i veckouppgifterna är konstanta.

Den bredare trenden är dock fortfarande uppmuntrande, med fyra veckors glidande medelvärde som faller till 237 500.

Fortsatta påståenden visar liten rörelse

Fortsatta ansökningar, som mäter antalet personer som redan får arbetslöshetsersättning, sjönk med 2 000 till 1,926 miljoner för veckan som slutade den 13 september.

Det lämnar den försäkrade arbetslösheten oförändrad på 1,3 procent, vilket återspeglar stabila förhållanden.

Det fyra veckors glidande medelvärdet för fortsatta anspråk minskade också blygsamt, till 1,93 miljoner.

Ojusterade data berättade en liknande historia.

De faktiska initiala anspråken under statliga program sjönk med 14 822 till 180 611, vilket är mycket kraftigare än vad säsongsfaktorerna hade förväntat sig.

Den försäkrade arbetslösheten i statliga program sjönk med över 32 000 till 1,73 miljoner, med den ojusterade arbetslösheten som sjönk till 1,1 procent.

Ett år tidigare låg siffran på samma nivå, även om det totala antalet personer som fick bidrag var lägre, 1,63 miljoner.

Feds utsikter formade av arbetsmarknadssignaler

De nya uppgifterna kommer mot bakgrund av en omkalibrering av penningpolitiken från Federal Reserve.

På tisdagen betonade Fed-chefen Jerome Powell att oron för en mjukare arbetsmarknad nu väger tyngre än det envisa inflationstrycket i centralbankens beslutsfattande.

Federal Open Market Committee sänkte räntorna förra veckan för första gången 2025, med hänvisning till "en markant avmattning" i dynamiken mellan utbud och efterfrågan.

Powell varnade för att "på denna mindre dynamiska och något mjukare arbetsmarknad har nedåtriskerna för sysselsättningen ökat".

Investerare riktar nu sin uppmärksamhet mot publiceringen av prisindexet för personliga konsumtionsutgifter som kommer på fredag.

PCE-indexet är Feds föredragna mått på inflation och förväntas ge ytterligare klarhet om utsikterna för penningpolitiken.

Marknaderna förbereder sig också för möjligheten av en partiell nedstängning av regeringen, vilket skulle kunna injicera ytterligare osäkerhet i den ekonomiska bilden.

Motståndskraft på arbetsmarknaden

Trots fickor av svaghet i rekryteringen och bredare bevis på avkylning, belyser skadesiffrorna motståndskraften hos amerikanska arbetsgivare, som fortfarande är ovilliga att göra sig av med personal.

Analytiker säger att även om arbetsmarknaden inte längre är lika stram som 2022 eller början av 2023, fortsätter frånvaron av storskaliga uppsägningar att ge ett golv för hushållens utgifter och ekonomiska aktivitet.

Med arbetslöshetsanspråk som drar sig tillbaka till sin lägsta nivå sedan juli, pekar den kortsiktiga berättelsen på stabilitet snarare än plötslig försämring, även om beslutsfattare och investerare noga tittar efter tecken på påfrestningar.