Brittiska huspriser steg med 0,5 % i september tack vare förnyad stabilitet

Den brittiska fastighetsmarknaden visade tecken på förnyad fart i september då huspriserna steg med 0,5 % jämfört med föregående månad, enligt uppgifter från Nationwide Building Society.

Ökningen överträffade Capital Economics prognos om en ökning med 0,2% och lyfte det genomsnittliga bostadspriset till 271 995 pund, vilket vände en nedgång på 0,1% i augusti.

På årsbasis steg pristillväxten till 2,2 % från 2,1 %, vilket är en blygsam men anmärkningsvärd förbättring.

Robert Gardner, Nationwides chefsekonom, sa att bostadsmarknaden nu verkar gå in i en fas av "bred stabilitet" efter en dämpad sommarperiod.

"Antalet bolån som godkänts för husköp har legat på cirka 65 000 per månad, nära genomsnittet före pandemin", säger Gardner.

Han tillade att låg arbetslöshet, stigande löner och starka balansräkningar för hushållen bidrar till att stödja efterfrågan, medan lånekostnaderna kan dämpas ytterligare om Bank of England sänker räntorna under de kommande kvartalen.

Den regionala bilden visar stora variationer

Nationwides kvartalsdata visade på stora regionala skillnader.

Nordirland noterade den starkaste tillväxten, med priser som steg med 9,6 % under de tre månaderna fram till september.

I England avtog däremot tillväxten till 1,6 procent, en minskning från 2,5 procent under föregående kvartal, vilket understryker den ojämna återhämtningen.

Karen Noye, bolåneexpert på Quilter, sa att även om förhållandena hade förbättrats något tack vare minskad inflation, var överkomliga priser fortfarande ett viktigt hinder.

"Marknaden maler fortfarande bara på i stället för att rusa framåt", säger hon. "Alla framsteg kommer sannolikt att ske gradvis."

Ränteläget och osäkerheten kring de offentliga finanserna tynger förtroendet

Bank of England röstade förra månaden för att hålla räntorna stabila på 4 %, efter att fem sänkningar sedan förra sommaren hjälpte till att lindra en del av påfrestningarna för låntagare.

Guvernör Andrew Bailey manade dock till försiktighet och hänvisade till den ihållande inflationen, som låg kvar på 3,8 procent i augusti.

Jason Tebb, vd för OnTheMarket, sa att även om lägre lånekostnader har hjälpt till att återställa farten, fortsätter osäkerheten inför regeringens kommande budget att tynga sentimentet.

"Aktiviteten är stadig med fokuserade köpare och säljare som fortsätter med sina drag", säger han. "Men genomsnittspriserna hålls i schack och köparna använder sin position för att förhandla."

Vissa analytiker säger att köparna väntar på klarhet om eventuella skatteförändringar.

Amy Reynolds från fastighetsbyrån Antony Roberts noterade att budgeten, som ska läggas fram den 26 november, redan påverkar aktiviteten.

– Många väntar nu på vad budgeten kan föra med sig, säger hon.

Utsikterna dämpas av begränsningar i fråga om överkomliga priser

Spekulationer har ökat om att finansminister Rachel Reeves kan komma att se över fastighetsrelaterade skatter, med förslag som inkluderar en avgift på bostadsförsäljningar över 500 000 pund.

Sådana åtgärder skulle kunna tynga efterfrågan på marknader med högre värde.

Separat berättade husbyggaren Taylor Wimpey för investerare på onsdagen att dess nettoförsäljning av privata butiker hade saktat ner till 0,65 per butik och vecka under de nio veckorna fram till den 28 september, jämfört med 0,7 under samma period ett år tidigare.

Företaget sa att den försenade budgeten dämpade köparnas förtroende på kort sikt.

Även om septembers uppgång ger en försäkran om att marknaden har undvikit en kraftig nedgång, varnar analytiker för att begränsningar av överkomliga priser, höga priser och finanspolitisk osäkerhet kan begränsa utrymmet för ytterligare vinster under de kommande månaderna.