Trump lovar att konfrontera Xi om Kinas stopp för USA:s inköp av sojabönor

USA:s president Donald Trump sa att han skulle konfrontera Kinas president Xi Jinping senare denna månad angående Pekings vägran att köpa amerikanska sojabönor, vilket eskalerade spänningarna i en långvarig handelskonflikt som har tyngt amerikanska jordbrukare.

Tillkännagivandet markerar den senaste utvecklingen i den bräckliga ekonomiska relationen mellan världens två största ekonomier.

Sojabönor i centrum för handelsspänningar

Trump, efter påtryckningar från republikanska lagstiftare i jordbruksstater, sa att sojabönor skulle vara ett "huvudämne" när han träffar Xi vid det kommande toppmötet för Asien-Stillahavsområdets ekonomiska samarbete (APEC).

"Sojabönsodlarna i vårt land skadas eftersom Kina, endast av 'förhandlande' skäl, inte köper", skrev Trump på sociala medier.

Presidenten anklagade sin föregångare, Joe Biden, för att ha misslyckats med att genomdriva bestämmelserna i det första handelsavtalet som undertecknades under Trumps första mandatperiod, vilket krävde att Peking köpte stora volymer amerikanska jordbruksvaror.

Han upprepade också sitt förslag om att använda tullintäkter för att finansiera ett nytt stödpaket för jordbrukare, även om detaljerna fortfarande är oklara.

Sojabönsterminerna reagerade kraftigt på kommentarerna och steg så mycket som 1,9% under dagen, det största hoppet sedan den 21 augusti, innan de minskade uppgångarna något.

Kina håller tillbaka på köp

Som världens största köpare av sojabönor har Kina ett betydande inflytande över de globala jordbruksmarknaderna.

Peking har återupplivat en välbekant taktik från det första handelskriget under Trump-eran genom att hålla tillbaka amerikanska köp medan förhandlingarna fortsätter.

Enligt uppgifter från USA:s jordbruksdepartement hade Kina inte bokat en enda amerikansk last av sojabönor den 18 september, några veckor in på det nya regleringsåret – för första gången sedan mätningarna började 1999.

Förra året köpte Kina amerikanska sojabönor till ett värde av mer än 12 miljarder dollar, vilket står för en femtedel av importen och över hälften av det totala värdet av den amerikanska sojabönsexporten.

USA och Kina verkar för närvarande under en handelsavspänning som tillfälligt sänkte tullar och andra restriktioner, men som löper ut i november.

De två ledarna talade tidigare denna månad för att sätta scenen för diskussioner vid APEC, där handel med jordbruksprodukter förväntas vara en av de viktigaste punkterna på dagordningen.

Politiska och juridiska risker för Trump

Trumps plan att kanalisera tullintäkter till lättnader för jordbrukare kan stöta på betydande hinder.

Lägre domstolar har slagit fast att hans användning av nödbefogenheter för att införa omfattande tullar är olaglig, vilket ökar möjligheten att den amerikanska regeringen i slutändan kan tvingas betala tillbaka tiotals miljarder dollar om Högsta domstolen bekräftar dessa beslut.

Samtidigt uttryckte republikanska senatorer som träffade USA:s ambassadör i Kina, David Perdue, i veckan skepsis mot att Peking snart skulle återuppta köpen av amerikanska jordbruksprodukter.

Vissa lagstiftare varnade för att tillfälliga räddningsaktioner endast skulle erbjuda tillfälliga lättnader.

Det är mycket som står på spel. Jordbrukarna, som var ett viktigt röstblock för Trump 2024, har uthärdat krympande skyddsnätsprogram och fallande exportmarknader under hans andra mandatperiod.

Den långvariga störningen har blivit en sårbarhet för republikanerna inför mellanårsvalet 2026, särskilt i jordbruksområdet.

Medan Trump förbereder sig för sitt möte med Xi kan resultatet få långtgående konsekvenser inte bara för den globala handeln med sojabönor utan också för hans politiska ställning på hemmaplan.