Amerikanska tillsynsmyndigheter godkänner den teknikstödda banken Erebor

Amerikanska tillsynsmyndigheter har beviljat ett preliminärt godkännande för lanseringen av Erebor, en ny bank som stöds av framstående Silicon Valley-figurer som Palmer Luckey och Joe Lonsdale, i vad som markerar en av de första stora nya bankstadgorna sedan kollapsen av Silicon Valley Bank (SVB) 2023.

Godkännandet signalerar en växande regulatorisk öppenhet för nya aktörer som riktar sig mot sektorerna för teknik och digitala tillgångar.

Banken strävar efter att tjäna den "innovativa ekonomin"

Erebor grundades tidigare i år av Luckey, medgrundare av försvarsteknikföretaget Anduril, och Lonsdale, chef för riskkapitalföretaget 8VC och medgrundare av Palantir Technologies.

Banken räknar Peter Thiels Founders Fund och Haun Ventures, ett kryptofokuserat värdepappersföretag, bland sina tidiga finansiärer.

Erebor är uppkallad efter "Lonely Mountain" i J.R.R. Tolkiens Sagan om ringen, och syftar till att tjäna företag och individer inom USA:s "innovationsekonomi" – inklusive de som arbetar med kryptovaluta, artificiell intelligens, försvar och avancerad tillverkning.

Enligt sin charteransökan är Erebors mål att tillhandahålla ett "stabilt, lågrisk, pålitligt" bankalternativ för att fylla tomrummet efter SVB:s kollaps.

"Vi vill vara en stabil, pålitlig bank med låg risk som gör normala bankärenden utan att dra över alla med otillbörlig risk", rapporterade Financial Times, med hänvisning till en person nära företaget.

Regulatoriskt godkännande och kapitalstöd

Office of the Comptroller of the Currency (OCC) beviljade Erebor ett preliminärt och villkorat godkännande bara fyra månader efter att de ansökte om en nationell bankstadga i juni.

Det påskyndade godkännandet återspeglar Trump-administrationens initiativ för att sänka barriärerna för nya aktörer, särskilt de som är knutna till teknik- och digitala tillgångssektorer.

Banken måste fortfarande uppfylla en rad efterlevnads-, kapital- och cybersäkerhetskrav innan den officiellt kan öppna sina dörrar, vilket förväntas ta flera månader.

Erebor backas upp av 275 miljoner dollar i kapital, varav det mesta är lagstadgat kapital som hålls i reserv och inte är tillgängligt för den dagliga verksamheten.

Den initiala verksamheten har personligen finansierats av Luckey, även om grundarna planerar att skaffa ytterligare finansiering i takt med att banken växer.

Bankens huvudkontor kommer att ligga i Columbus, Ohio, med ett sekundärt kontor i New York, och den kommer att fungera som en digital institution som erbjuder tjänster via en mobilapp och webbplats.

Även om Luckey och Lonsdale båda var stora givare till Donald Trumps presidentkampanj 2024, sa en person nära Erebor att det inte fanns "någon specialbehandling" i godkännandeprocessen och noterade att Luckey "inte hade blivit tillfrågad eller ringt ett enda samtal i denna egenskap" till regeringskontakter.

Att fylla tomrummet efter Silicon Valley Bank

Erebors skapande sporrades av kollapsen av Silicon Valley Bank, som hade fungerat som den primära finansiella partnern för amerikanska nystartade teknikföretag och riskkapitalföretag.

Efter SVB:s misslyckande kämpade många inom tekniksektorn för att hitta banker som var bekanta med behoven hos snabbväxande, innovationsdrivna företag.

Luckeys eget företag, Anduril, hade bankat med SVB innan det kollapsade.

Erebors grundare såg möjligheten att bygga en mer stabil institution som betjänar samma ekosystem.

Stablecoins, kryptovalutor som är knutna till tillgångar som den amerikanska dollarn, förväntas vara en viktig del av Erebors verksamhet, eftersom Trump-administrationen har rullat tillbaka flera restriktioner från Biden-eran för banker som ägnar sig åt stablecoin-transaktioner.

Erebor kommer att ledas av med-VD:arna Jacob Hirshman (tidigare från kryptogruppen Circle) och Owen Rapaport, medgrundare av Aer Compliance, tillsammans med VD Mike Hagedorn, en tidigare ledande befattningshavare på Valley National Bank.

FT-rapporten citerade också en person nära banken som beskrev Erebors tillvägagångssätt som "extremt konservativt" och betonade att det inte kommer att vara en "galen, tekno-kryptobank" utan snarare en traditionell bank som betjänar en modern sektor.