Beroendet ökar oljeimporten när USA:s sanktioner slår mot ryska leverantörer

Indiens Reliance Industries Ltd. rör sig snabbt för att säkra råoljeförsörjningen efter att USA infört sanktioner mot två stora ryska oljeproducenter.

Det privata raffinaderiet, som är en av Asiens största köpare av rysk olja, har enligt uppgift ökat inköpen från Mellanöstern och USA, vilket återspeglar ett skifte i Indiens importmönster och ett försök att skydda sig mot störningar i ryska flöden.

Reliance Industries har köpt miljontals fat råolja för leverans i december och januari, inklusive Saudiarabiens Khafji, Iraks Basrah Medium och Qatars Al-Shaheen-kvaliteter, samt US West Texas Intermediate (WTI) råolja.

Transaktionerna, varav de flesta ägde rum efter att USA tillkännagav nya sanktioner, markerar en ovanligt aktiv handelsmånad för det Mumbai-baserade raffinaderiet.

Indiens främsta raffinaderi justerar inköpsmixen mitt i sanktionerna

Reliance har varit Indiens största importör av rysk råolja i år genom ett långsiktigt leveransavtal med Rosneft PJSC, ett av de företag som nyligen svartlistades av Washington.

Även om företaget historiskt sett har hämtat mycket av sin olja från Mellanöstern, sa handlare att de senaste köpen tyder på en medveten ansträngning för att diversifiera råvaror eftersom sanktioner hotar etablerade ryska handelsvägar.

Sanktionerna, som riktar sig mot Rosneft och Lukoil PJSC, har fått indiska raffinaderier att söka sig någon annanstans.

Även om Reliance fortfarande är en regelbunden köpare av olja från Mellanöstern, har aktiviteten på spotmarknaden denna månad ökat, med minst 10 miljoner fat förvärvade – de flesta av dem efter att de amerikanska sanktionerna trädde i kraft.

Ökningen belyser Indiens växande känslighet för potentiella utbudsbegränsningar och prisvolatilitet som utlöses av den geopolitiska utvecklingen.

Bredare skifte bland indiska raffinaderier

Andra raffinaderier i Indien söker också ytterligare spotlaster från producenter i Mellanöstern, USA och Brasilien.

Handlare sa att detta köpintresse har höjt priserna på Oman-råolja och ökat snabba tidsspreadar för Dubai, det regionala riktmärket.

Det globala riktmärket Brent steg med mer än 5% på torsdagen när handlare vägde dominoeffekterna av sanktionerna.

Flödena av rysk olja till indiska raffinaderier förväntas minska kraftigt, med undantag för leveranser till Rosneft-stödda Nayara Energy Ltd., som sannolikt kommer att behålla tillgången enligt befintliga arrangemang.

Washingtons beslut att rikta in sig på två av Rysslands största oljebolag har komplicerat leveranskedjorna för Asiens största energiimportörer.

Vissa kinesiska köpare har enligt uppgift pausat sina köp medan de utvärderar konsekvenserna av de nya restriktionerna.

Inverkan på de globala råoljemarknaderna

Reliances drag att öka inköpen från Mellanöstern och USA understryker hur geopolitiska spänningar fortsätter att forma energihandelsflödena.

Indien, världens tredje största oljekonsument, är beroende av import för mer än 85 % av sitt råoljebehov.

Varje avbrott i de rabatterade ryska leveranserna skulle kunna öka kostnaderna för inhemska raffinaderier och öka landets kostnader för energiimport.

De amerikanska sanktionerna kommer vid en tidpunkt då oljemarknaderna redan är strama, med OPEC+ produktionsgränser och stigande vinterefterfrågan som driver upp priserna.

Genom att säkra flera försörjningskällor strävar Reliance efter att upprätthålla en stabil raffinaderiverksamhet och mildra potentiella prischocker.