Trump hotar att hålla inne SNAP-förmåner mitt i nedstängningstvist

President Donald Trump sa på tisdagen att USA kommer att upphäva alla förmåner från Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) under den pågående nedstängningen av regeringen, vilket motsäger ett federalt domstolsbeslut som utfärdades en dag tidigare.

I ett inlägg på Truth Social hävdade Trump att förmånerna endast skulle återupptas om demokraterna i kongressen gick med på att godkänna ett lagförslag om tillfällig finansiering för att öppna upp regeringen igen.

"SNAP-FÖRDELAR, som ökade med miljarder och åter miljarder dollar (MÅNGA DUBBLAR!) under Crooked Joe Bidens katastrofala mandatperiod ... kommer att ges först när de radikala vänsterdemokraterna öppnar regeringen, vilket de lätt kan göra, och inte förr!", skrev han.

Uttalandet stod i direkt konflikt med de försäkringar som hans administration hade gett en federal domare på måndagen om att den delvis skulle finansiera novemberförmåner för ungefär 42 miljoner amerikaner som förlitar sig på programmet.

Juridisk konflikt om SNAP-finansiering

Tvisten om SNAP-finansiering har dykt upp som en av de mest omtvistade frågorna i den statliga nedstängningen som började den 1 oktober.

Under en domstolsförhandling på måndagen berättade administrationens advokater för den amerikanske distriktsdomaren Jack McConnell i Rhode Island att regeringen skulle använda 4,65 miljarder dollar från en beredskapsfond för att täcka hälften av novembers förmåner.

De sa dock att de inte skulle utnyttja ytterligare 4 miljarder dollar som finns tillgängliga inom ramen för Child Nutrition Program, med argumentet att det inte kunde avledas till SNAP.

Målsägandebiträden som ifrågasatte administrationens drag hävdade att beslutet var både olagligt och skadligt.

"Domstolen bör bevilja ett tillfälligt besöksförbud och preliminärt uppskov på grund av att svarandenas beslut att inte ge fullständiga SNAP-förmåner – trots att de har medel tillgängliga för att göra det och även om ett byte till delbetalningar vid detta sena datum kommer att orsaka förödande förseningar – är godtyckligt och nyckfullt", sa de i en inlaga på tisdagen.

Domare McConnell, som tidigare instruerat administrationen att se till att betalningar gjordes "så snart som möjligt", beordrade regeringen att svara på målsägandenas begäran senast på onsdag.

Politiska påtryckningar om livsmedelsbistånd

Trump-administrationens tillvägagångssätt markerar ett brott mot prejudikatet.

Tidigare administrationer fortsatte att betala ut SNAP-medel under tidigare nedstängningar genom att utnyttja reserver för oförutsedda utgifter.

Den här gången har Vita huset uttryckligen knutit programmets fortsättning till kongressens godkännande av en utgiftsräkning, ett drag som ses som ett försök att pressa demokraterna att avsluta finansieringsdödläget.

Administrationens beslut att hålla inne över 4 miljarder dollar i tillgängliga beredskapsmedel har ytterligare inflammerat spänningarna mellan den verkställande makten och domstolarna.

Utan någon lösning i sikte står miljontals låginkomsthushåll inför en växande osäkerhet om livsmedelsassistans när nedstängningen går in på sin andra månad.