Indiens sockerindustri driver på för dubbla exportkvoter mitt i bristen på etanolavledning

Indiens sockerindustri uppmanar regeringen att fördubbla sockerexporttilldelningen till 2 miljoner ton för den nya säsongen, med hänvisning till lägre än väntad avledning av socker för etanolproduktion som förväntas öka de inhemska överskotten, meddelade industritjänstemän på torsdagen.

Utsikterna till en betydligt högre sockerexport från världens näst största sockerproducent kommer att utöva ett betydande tryck nedåt på de globala råvarumarknaderna.

Referenssockerterminer som handlas i New York och London, som för närvarande ligger nära de lägsta nivåerna på fem år, kan se ytterligare nedgångar till följd av det ökade utbudet på marknaden.

Den ökade exportaktiviteten introducerar en betydande variabel i den globala ekvationen för tillgång och efterfrågan på socker, vilket ökar det totala tillgängliga lagret och gör det svårare för priserna att återhämta sig.

Denna situation skapar en miljö där internationella köpare kan få hävstångseffekt, förutse eller reagera på inflödet av billigare utbud, vilket cementerar det rådande baisseartade sentimentet på terminsmarknaderna.

Indiens sockermarknad

Indien hade etablerat sig som en stor global aktör på sockermarknaden och rankades som världens näst största sockerexportör under de fem åren fram till regleringsåret 2022-23.

Under denna tid var landets sockerleveranser betydande, i genomsnitt imponerande 6,8 miljoner ton per år.

Denna ihållande export underströk Indiens viktiga roll när det gäller att säkerställa den globala sockerförsörjningen.

Denna trend med stark export avbröts dock dramatiskt av svåra väderförhållanden.

En betydande torka drabbade landet, vilket ledde till en beräknad minskning av sockerrörsproduktionen och en åtföljande åtstramning av den inhemska sockertillgången.

Som svar på denna hotande utbudsbegränsning och behovet av att stabilisera de lokala priserna tog den indiska regeringen det drastiska steget att införa ett omfattande förbud mot sockerexport för säsongen 2023-24.

Detta politiska ingripande var en stor förändring som effektivt stoppade flödet av indiskt socker till de internationella marknaderna.

Trots det allmänna förbudet tillät regeringen en minimal tolerans för export, vilket begränsade de totala utgående leveranserna till endast 1 miljon ton för hela året.

Uppskattningar för 2025-26

Denna stränga begränsning markerade en skarp avvikelse från det tidigare genomsnittet på 6,8 miljoner ton, vilket belyser regeringens prioritering att säkra inhemska behov framför att upprätthålla exportmarknadsandelen inför ett utmanande jordbruksår.

"Om du talar om troliga exportvolymer för den här säsongen, tittar vi på upp till 2 miljoner ton socker som går ut ur landet", citerades Deepak Ballani, generaldirektör för Indian Sugar and Bio-Energy Manufacturers Association (ISMA), av Reuters i en rapport.

ISMA uppskattar att Indiens nettosockerproduktion för säsongen 2025-26, som inleddes den 1 oktober, kommer att uppgå till cirka 30,95 miljoner ton.

Denna siffra, som är en ökning med 18,5 % från föregående år, beräknas efter att cirka 3,4 miljoner ton socker har avletts för etanolproduktion.

Även om branschorganet ursprungligen förutspådde att 4,5–5 miljoner ton socker skulle omdirigeras för etanolproduktion i år, stod sockerbaserad etanol för endast 28 % av den totala etanoltilldelningen.

Huvuddelen av tilldelningen gick istället till foderbaserade etanolanläggningar.

Industrin siktar på att börja exportera inför Brasiliens nya säsong

Prakash Naiknavare, verkställande direktör för National Federation of Cooperative Sugar Factories (NFCSF), uppgav att sockerindustrin har lämnat in en petition till regeringen om att tillåta fabriker att börja exportera socker tidigt.

Detta skulle göra det möjligt för dem att producera råsocker för utomeuropeiska transporter i början av säsongen.

Indien står inför en begränsad exportperiod på cirka tre månader. Detta fönster finns innan den nya brasilianska leveranssäsongen börjar, vilket förväntas pressa ner de globala priserna.

De indiska sockerbruken räknar med att nå exportparitet i början av december, trots att de nuvarande inhemska priserna överstiger de globala priserna.

Detta skifte förväntas när leveranserna under den nya säsongen börjar utöva ett nedåtgående tryck på den lokala marknaden, enligt Ballani.

Ballani citerades i rapporten: