Latinamerikas handel förväntas växa under 2025 trots amerikanska tullar, säger ECLAC

Trots att USA har infört tullar på flera länder i området, förutspår FN:s ekonomiska kommission för Latinamerika och Karibien (ECLAC) i en rapport som släpptes på onsdagen att handeln mellan alla latinamerikanska och karibiska länder kommer att öka under 2025.

Även om man förväntade sig att åtgärderna skulle ha en allvarligare effekt på regionala handelsflöden, har de hittills haft en mindre allvarlig effekt.

Enligt rapporten kommer det totala värdet av regionala exportvaror att öka med 5 procent nästa år jämfört med 4,5 procent för 2024.

Denna tillväxt baseras på en ökning av exportvolymerna med 4 % och en prisökning på 1 %. Mexiko, regionens största exportör, förväntas också se leveranserna öka med 5 % under 2025.

De milda effekterna av de amerikanska tullarna, enligt ECLAC, beror delvis på att amerikanska företag förutsåg införandet och redan importerade och byggde upp lager av många av de varor som var inblandade innan de infördes.

När dessa tendenser ser till sin helhet motverkar de den dämpande effekten av tullhöjningar.

Kortsiktig styrka, långsiktig osäkerhet

ECLAC varnade i sin rapport för att även om den kortsiktiga utvecklingen ser lovande ut, är utsikterna efter 2025 mer osäkra.

Myndigheten varnade för att förväntningarna på den globala varuhandeln 2026 är mindre optimistiska, vilket antyder risken för långsammare tillväxt framöver.

Tjänsteexporten från Latinamerika och Karibien förväntas öka med 8 % nästa år, även om detta indikerar en liten minskning jämfört med föregående års takt.

Trots tulltryck ökade regionens totala handel med produkter och tjänster med årliga 4 % för export och 7 % för import under första halvan av 2025.

Råvarupriserna stiger

Exportvinster har också påverkats något av råvarupriser. Priserna på regionens viktigaste exportvaror ökade med 1,7 % mellan januari och augusti 2025.

Detta indikerar en mer gynnsam prissituation i år, i kontrast till den 2,1 % minskning som noterades under samma period 2024.

Stark momentum under första halvan av 2025, delvis påverkad av förebyggande lageruppbyggnad inför nya amerikanska handelsåtgärder, återspeglas i den uppåtgående revideringen av handelsprognoserna, enligt ECLAC.

Trots stigande tullsatser fortsatte dessa faktorer att stödja efterfrågan.

Tullexponering under det globala genomsnittet

Regionen har nu en genomsnittlig effektiv amerikansk tull på omkring 10 procent, sju procentenheter under världsgenomsnittet.

Den relativt begränsade exponeringen har gett viss lindring från exportnedgången och bidragit till en starkare än väntad handelsutveckling.

ECLAC varnade dock för att detta kan ta slut. Framtida tullnivåer kan förändras beroende på handelsöverskott och en rad icke-ekonomiskt påverkade variabler.

Mitt i denna osäkerhet uppmanade rapporten till en bredare diversifiering av handeln och att länder ska stärka den intraregionala integrationen som en motståndskraftsåtgärd mot externa chocker i policyriktningen.

Krav på strategisk justering

Enligt rapporten är det upp till Latinamerika och Karibien att anpassa sig till en föränderlig global handelssituation.

När amerikanska tullar kan förändras, samtidigt som den externa efterfrågan blir mer utmanande, är regionala beslutsfattare under press att konsolidera den strukturella konkurrenskraften.

ECLAC rapporterade att diversifiering och djupare regionalt samarbete kan bidra till att minska exponeringen för ensidiga handelsåtgärder och öka stabiliteten.

Fortsatt fokus på att öka marknadstillträdet och vertikalisera regionala leveranskedjor kommer att vara avgörande för att upprätthålla tillväxtmomentum även efter den kortsiktiga prognosperioden, rådde rapporten.

Inför 2025 ser handeln i regionen bättre ut än vad de flesta analytiker tror.

Ändå, oavsett om oron kring handelspolitiken förbättras eller försämras, är det tydligt att noggrann planering är nödvändig för att bra cykler ska bestå.