Kinas Anta kommer att köpa 29 % av Puma för 1,79 miljarder dollar och bli största aktieägare

Det kinesiska sportklädesföretaget Anta har gått med på att förvärva en betydande andel i Tysklands Puma för 1,79 miljarder dollar och blir därmed den största aktieägaren i tillverkaren av några av världens mest igenkännliga sportskor.

Affären markerar ett nytt initiativ från Anta att utöka sitt globala fotavtryck samtidigt som Puma får ett potentiellt lyft i sina ansträngningar att återuppliva tillväxten.

Anta planerar att köpa en andel på 29,06 % i Puma från familjen Pinault, grundare av den franska lyxkoncernen Kering, i en kontantaffär.

Det kinesiska företaget kommer att förvärva 43,01 miljoner Puma-aktier till 35 euro styck, en betydande premie jämfört med aktiens senaste stängningskurs på 21,63 euro.

Transaktionen följer månader av marknadsspekulationer kring en möjlig aktieförsäljning i Puma, som har genomgått en strategisk omstart sedan den tidigare Adidas-chefen Arthur Hoeld tog över som VD 2025.

Puma söker momentum efter ett tufft år

Puma har under det senaste året stått inför en utmanande driftsmiljö, där dess aktier har pressats av svagare efterfrågan, ökade lager och högre kostnader.

Företaget drabbades också av konsekvenserna av USA:s president Donald Trumps tullpolitik, vilket ökade pressen på globala leveranskedjor och konsumentförtroende.

Den tyska koncernen har arbetat för att förnya sitt produktutbud och effektivisera verksamheten i ett försök att återta mark som förlorats till större konkurrenter Nike och Adidas, samtidigt som de försvarar sig mot konkurrens från snabbt växande varumärken som New Balance och Hoka.

I oktober meddelade Puma planer på att minska ytterligare 900 jobb som en del av ett utökat kostnadsbesparingsprogram.

Företaget har sagt att de siktar på att återgå till tillväxt från 2027 när de lanserar en bredare strategi för att återställa varumärket.

Avtal för att hjälpa Anta att bli ett globaliserat företag, återuppliva Puma i Kina

"Vi anser att Pumas aktiekurs under de senaste månaderna inte fullt ut speglar varumärkets långsiktiga potential," sade Ding Shizhong, Antas ordförande, i ett uttalande.

"Vi har förtroende för dess ledningsteam och strategiska transformation."

Försäljningen av aktierna förväntas hjälpa Puma att fördjupa sin närvaro på fastlands-Kina, en av världens största och mest konkurrenskraftiga sportklädesmarknader.

Anta driver omfattande distributions- och varumärkesbyggande nätverk över hela Kina, vilket kan stödja Pumas lokala tillväxtambitioner.

För Anta, Kinas största sportklädesföretag, bygger affären vidare på dess ansträngningar att bli ett mer globaliserat företag.

Koncernen konkurrerar direkt med Nike och Adidas på hemmamarknaden och har i allt högre grad sökt expansionsmöjligheter utomlands.

Anta har en meritlista av att förvärva och ompositionera västerländska sport- och livsstilsvarumärken.

Det äger skivbolag som Fila och Jack Wolfskin och är även den största aktieägaren i New York-noterade Amer Sports, vars portfölj inkluderar Wilson, Peak Performance och Atomic.

Företaget sade att Puma kompletterade deras befintliga varumärkesutbud och kunde stärka sin internationella konkurrenskraft.

Anta har expanderat över Sydostasien, Nordamerika och Europa, och sade att Puma-investeringen ytterligare skulle stärka dess närvaro och varumärkeskännedom globalt.

Anta-aktierna steg med så mycket som 3,4 % i den tidiga Hongkonghandeln innan de minskade till 1,4 %.

Blandade åsikter från analytiker

Analytiker hade olika åsikter om affärens konsekvenser.

Citigroup sade att Antas starka genomförandehistorik efter förvärvet gav dem förtroende för koncernens förmåga att vitalisera Pumas verksamhet.

DBS Group Research sade att investeringen sannolikt inte skulle påverka vinsterna väsentligt under 2025 och 2026 men skulle stärka Antas långsiktiga globala positionering.

De tillade att Anta kan ta starka marknadsandelar i Europa samtidigt som de "skapar möjligheter att utöka Pumas närvaro i Kina och Asien."

Jefferies analytiker var mer försiktiga och varnade för utspädningsrisker och potentiell belastning på Antas ledningsresurser.

"Vi kände redan att Anta-varumärket stod inför utmaningar som härrörde från strategiska misstag, och detta förvärv kan ytterligare minska dess ledningsresurser," skrev de i en notis.

De noterade också utmaningar med att förnya Pumas varumärkesimage i Kina, där det redan är välkänt.

Anta sade att de skulle finansiera förvärvet med interna resurser och planerar att söka styrelserepresentation i Puma, samtidigt som en fullständig övertagning utesluts.

Transaktionen förväntas slutföras i slutet av 2026.