Storbritanniens inflation svalnar till 3 % i januari, ökar hoppet om räntesänkning från BoE

Storbritanniens inflation sjönk till en årlig takt på 3 % i januari, visade officiella data på onsdagen, vilket ger nya bevis på att pristrycket gradvis avtar efter en längre period av hög inflation.

Siffror från Office for National Statistics visade att konsumentprisindex föll från 3,4 % i december, vilket matchade förväntningarna i en enkät bland ekonomer genomförd av Reuters.

Det markerade den lägsta årliga inflationstakten sedan mars 2025.

Kärninflationen, som rensar bort energi, livsmedel, alkohol och tobak, sjönk också till 3,1 % från 3,2 % en månad tidigare, vilket tyder på att det underliggande pristrycket lättar, om än långsamt.

Bränsle, livsmedel och flygresor driver inbromsningen

Nedgången drevs delvis av sjunkande bensinpriser, enligt ONS chefsekonom Grant Fitzner.

I ett inlägg på sociala medier skrev Fitzner att även flygresor drog ner inflationen efter att ha stigit i december, medan livsmedelspriserna dämpades, särskilt för bröd, flingor och kött.

Dessa nedgångar motverkades delvis av högre priser på hotellvistelser och takeaway, vilket understryker den fortsatta trögheten i tjänsteinflationen, som har varit ett ihållande orosmoln för beslutsfattare.

Pundet förändrades obetydligt efter publiceringen och handlades oförändrat mot dollarn på 1,3562 dollar, vilket återspeglar att data kom in i stort sett i linje med marknadens förväntningar.

Bank of England bevakar noga

De senaste inflationssiffrorna kommer att granskas noga av Bank of England när myndigheten bedömer om inflationen är på rätt väg att falla tillbaka mot målet på 2 % till april.

Data anländer mot en bakgrund av svagt ekonomiskt momentum.

Storbritanniens bruttonationalprodukt ökade med endast 0,1 % under de tre månaderna fram till december, medan arbetslösheten steg till en högsta nivå på nästan fem år på 5,2 %.

Lönetillväxten inom den privata sektorn saktade ner till 3,4 % under året fram till december, vilket bidrar till tecken på att efterfrågetrycket lättar.

Den årliga löneökningstakten, ett viktigt mått för centralbanken, svalnade ytterligare under de sista månaderna av 2025, vilket potentiellt minskar risken för att tjänsteinflationen förblir förhöjd.

Förväntningar på räntesänkningar stärks

Ekonomer menar att kombinationen av sjunkande inflation, svagare tillväxt och en mjuknande arbetsmarknad har stärkt argumenten för räntesänkningar under de kommande månaderna.

”Enveten inflation har varit Storbritanniens akilleshäl under ett antal år, vilket krävt att Bank of England håller räntorna restriktiva”, sa Zara Nokes, global marknadsanalytiker på J.P. Morgan Asset Management i en CNBC-rapport.

”Men det verkar som om vi äntligen har nått en vändpunkt.”

Nokes sa att januaridata visade på en bred desinflationstendens på tvärs av sektorer och att den övergripande inflationen skulle kunna falla nära målet på 2 % till april.

Hon tillade att en dämpad lönetillväxt bör bidra till att hålla tjänsteinflationen i schack, vilket ger centralbanken utrymme att genomföra ytterligare räntesänkningar i år.

Baserat på färsk sysselsättningsdata sa hon att dessa sänkningar skulle kunna ske tidigt, med en styrränta som för närvarande ligger på 3,75 %.

Dyster tillväxtprognos ökar trycket

Andra höll med om den bilden och pekade på ekonomins bräckliga tillstånd.

Danni Hewson, chef för finansiell analys på AJ Bell, sa att svag tillväxt och en svag arbetsmarknad har ökat sannolikheten för en räntesänkning vid Bank of Englands möte i mars.

Hon tillade att förväntningarna också byggs upp för att räntorna kan falla så lågt som till 3 % vid årets slut om de ekonomiska förhållandena fortsätter att försämras.

Trots förbättringen i inflationen varnade ekonomer för att den brittiska pristillväxten förblir högre än i USA och euroområdet, där inflationen låg på 2,4 % respektive 1,7 % i januari, vilket belyser de utmaningar som beslutsfattare fortfarande står inför.