Trump hyllar 'guldålder' för ekonomin i rekordlångt State of the Union-tal

USA:s president Donald Trump försvarade sitt ekonomiska rekord under ett långt anförande inför Kongressen på tisdagen och sade att han hade fört med sig en "guldålder", och beskrev den nuvarande perioden som en stark nationell prestation samtidigt som han stod inför sjunkande stöd, politiska tvister och geopolitisk osäkerhet.

Talet, som varade en timme och 47 minuter, blev det längsta presidentanförandet inför Kongressen som registrerats.

Trump ägnade stora delar av den första timmen åt ekonomiska teman, inklusive inflation, marknader och skattepolitik, medan hans administration försöker lugna väljare inför delårsvalen i november.

”Vårt land är tillbaka -- större, bättre, rikare och starkare än någonsin tidigare,” sade han efter att ha tagit scenen till rop av “USA, USA” från republikanska lagstiftare, medan många demokratiska platser stod tomma på grund av organiserade bojkottaktioner och protester.

Ekonomin i centrum

Trump sade att hans administration hade dämpat inflationen, lyft aktiemarknaderna till rekordnivåer, genomfört omfattande skattesänkningar och sänkt läkemedelspriserna.

Trump försökte framföra ett starkt ekonomiskt budskap samtidigt som opinionsmätningar visade försvagat allmänt stöd.

Ekonomiska data som publicerades några dagar tidigare visade dock att ekonomin saktade in mer än väntat under föregående kvartal samtidigt som inflationen accelererade.

Även om Trump hävdade att inflationen “rasar”, fortsätter konsumenter att möta högre kostnader för livsmedel, bostäder, försäkringar och driftskostnader jämfört med de senaste åren.

En Reuters/Ipsos-undersökning fann att endast 36 % av amerikanerna godkänner hans hantering av ekonomin.

Demokraterna försöker återta kontrollen över Kongressen i november, när alla 435 platser i Representanthuset och ungefär en tredjedel av platserna i senaten står på spel.

Trump höll sig till stora delar till förberedda anmärkningar tidigt i anförandet men antog en skarpare ton i flera inrikesfrågor.

Han kritiserade tvister kring invandringspolitiken och hamnade i verbala konfrontationer med demokratiska lagstiftare.

“Ni borde skämmas,” sade han till demokraterna under en hetsig dispyt om finansiering för invandringsverkställighet.

Tullar, utrikespolitik och politiska konflikter

Presidenten undvek direkt kritik mot USA:s högsta domstol trots dess senaste dom som underkände hans tullregim, och kallade beslutet helt enkelt “olyckligt.”

Han hälsade domare som närvarade vid sessionen med handslag när han gick in i kammaren.

Utrikespolitiken fick relativt begränsat utrymme under de första 90 minuterna av talet.

Trump hävdade återigen att han hade “avslutat” åtta krig och nämnde sällan konflikten mellan Ryssland och Ukraina, trots att årsdagen av Rysslands invasion inträffade samma dag.

När han talade om Iran sade han: “Min preferens är att lösa detta problem genom diplomati,” och tillade, “Men en sak är säker, jag kommer aldrig att tillåta världens främsta sponsor av terrorism — vilket de med råge är — att ha ett kärnvapen.”

Spänningarna ökade inne i kammaren när demokratiska lagstiftare protesterade.

Representanten Ilhan Omar ropade, “Ni har dödat amerikaner!” medan Trump talade om invandringsverkställighet, och representanten Al Green avlägsnades efter att ha visat en protestskylt.

Demokraternas svar

Virginias guvernör Abigail Spanberger höll demokraternas svar efter anförandet och kritiserade skarpt administrationens invandringspolitik och dess bredare styrningssätt.

“Vår president har skickat dåligt utbildade federala agenter till våra städer, där de har gripit och frihetsberövat amerikanska medborgare och människor som strävar efter att bli amerikaner. Och de har gjort det utan en häktningsorder... och de har dödat amerikanska medborgare på våra gator. Och de har gjort allt detta med sina ansikten maskerade från ansvar,” sade hon.

“Vårt trasiga immigrationssystem är något som måste åtgärdas, inte en ursäkt för oansvariga agenter att terrorisera våra samhällen.”

Hon kritiserade också administrationens utrikes- och ekonomiska inriktning och sade, “När presidenten talade om sina upplevda framgångar i kväll fortsätter han att överlämna ekonomisk makt och teknologisk styrka till Ryssland, böja sig för Kina, böja sig för en rysk diktator och göra beredskap för krig med Iran.”

“I sitt tal i kväll gjorde presidenten det han alltid gör. Han ljög, han gjorde syndabockar av andra och han avledde uppmärksamheten. Och han erbjöd inga verkliga lösningar på vår nations angelägna utmaningar, så många av vilka han aktivt förvärrar.”