Oljepriset över 112 USD efter att Iran riktar in sig på Qatars gasnav

Efter Irans angrepp mot energianläggningar i hela Mellanöstern, som utgjorde en betydande upptrappning i konflikten med USA och Israel, fortsatte oljepriserna att stiga på torsdagen.

Prisökningen, där benchmark Brent-råolja steg med upp till $5 per fat, kom efter en tidigare attack mot naturgasfältet South Pars.

Brent-råolja steg över $112 per fat på torsdagen efter att ha stigit nästan 4% i föregående session.

Priset på West Texas Intermediate (WTI)-råolja handlas för närvarande till den största rabatten mot Brent-råolja på 11 år.

WTI handlades senast till $96.67 per fat, upp 1.3% från föregående stängning.

Denna vidgade skillnad tillskrivs utsläpp av olja från USA:s strategiska reserver och ökade fraktkostnader.

Däremot har förnyade angrepp på energiinfrastruktur i Mellanöstern ökat stödet för Brent-priset.

Spänningarna trappas upp i Mellanöstern

På onsdagen rapporterade QatarEnergy att iranska missilangrepp mot Ras Laffan, platsen för Qatars huvudsakliga anläggningar för flytande naturgas (LNG), orsakade omfattande skador på dess energihubb.

Saudiarabien uppgav att man på onsdagen avlyssnade och förstörde fyra ballistiska missiler som avfyrats mot Riyadh, samt ett försök till drönarattack mot en gasanläggning.

Innan sina attacker utfärdade Iran evakueringsvarningar för flera oljeanläggningar i Saudiarabien, Förenade Arabemiraten och Qatar, samtidigt som man förberedde vedergällning för attacker mot sin egen energiinfrastruktur i South Pars och Asaluyeh.

South Pars är den iranska delen av världens största naturgasfält, som Iran delar med USA-allierade Qatar över Persiska viken.

USA:s president Donald Trump uppgav sent på onsdagen att Israel var ansvarigt för attacken mot gasfältet South Pars.

Han förtydligade särskilt att varken USA eller Qatar var inblandade i händelsen.

Trump utfärdade vidare en varning: Israel skulle avstå från framtida attacker mot iranska anläggningar i South Pars om inte Iran inledde en attack mot Qatar.

Han varnade också för att USA skulle slå tillbaka om Iran vidtog åtgärder mot Doha.

“Detta ökar rädslan för en mer långvarig störning av energiförsörjningen i Persiska viken,” sade Warren Patterson, chef för råvarustrategi på ING Group, i en kommentar.

“Att slå mot iranska energitillgångar är märkligt, med tanke på att USA:s administration under de senaste veckorna försökt dämpa uppåtrycket på oljepriserna.”

Gasmarknader i turbulens

Under tiden steg naturgaspriserna med över 6% på torsdagsmorgonen, där de nederländska Title Transfer Facility-priserna för naturgas senast var EUR 54.662.

Irans vedergällande attacker mot grannländerna utgör en större risk för gasmarknaden än för någon annan råvara.

Anläggningen Ras Laffan Industrial City (RLIC) är ett stort nav, omfattande 295 kvadratkilometer och rymmer raffinaderier och petrokemiska anläggningar.

Qatar använder denna plats för att exportera 105 miljarder kubikmeter (bcm) flytande naturgas (LNG), vilket utgör nästan 20% av världshandeln med LNG.

Vilken specifik del av RLIC som berörts är dock i nuläget okänt.

“Skador på LNG-anläggningarna innebär att problemen för den globala gasmarknaden inte bara handlar om när flödena genom Hormuzsundet återupptas, utan också hur lång tid reparationsarbetet på anläggningarna kan ta,” sade ING:s Patterson.

“Även om det visar sig att LNG-anläggningarna i stort sett är opåverkade, måste marknaden prissätta in en högre riskpremie, med tanke på det växande hotet mot energiinfrastrukturen i regionen.”

Gasfältet South Pars, som svarar för cirka 70% av Irans totala naturgasproduktion, har varit ett mål bland Irans energitillgångar.

Även om skadans omfattning fortfarande är osäker, förhöjer denna händelse tydligt riskerna för iranska naturgasexporter som är avsedda för Turkiet, Irak och Armenien.

Iran levererar ungefär 8 miljarder kubikmeter (bcm) gas till Turkiet årligen.

“Eventuella avbrott i dessa flöden skulle tvinga landet att söka alternativa leverantörer, vilket potentiellt ökar beroendet av Ryssland för ytterligare rörledningsgas,” tillade Patterson.