Shein undgår förbud när fransk domstol avslår begäran om tre månaders avstängning

Frankrikes försök att stoppa Sheins marknadsplats har stött på ytterligare ett juridiskt bakslag, efter att parisiska appellationsdomstolen avslog regeringens begäran om att tillfälligt stänga plattformen.

Beslutet kommer efter flera månaders granskning sedan tillsynsmyndigheter uppmärksammat annonser som väckt allvarliga säkerhetsfarhågor.

Myndigheterna hade förespråkat en tillfällig nedstängning av den kinesiska e-handelsplattformen och hävdat att risker för konsumentskyddet motiverade ett brådskande ingripande.

Men domstolen ställde sig bakom ett tidigare beslut och förstärkte därmed gränserna för hur långt tillsynsmyndigheter kan gå när de inför omfattande begränsningar för digitala marknadsplatser som är verksamma i Frankrike.

Domstol avslår begäran om avstängning

På torsdagen avslog parisiska appellationsdomstolen den franska regeringens försök att stänga av Sheins marknadsplats i tre månader.

Överklagandet kom efter att en lägre domstol i Paris redan avslagit samma begäran i december.

I sitt tidigare beslut fann domstolen att en fullständig avstängning av plattformen i hela Frankrike skulle vara oproportionerlig.

Regeringen överklagade den slutsatsen, men appellationsdomstolen slog fast samma resonemang.

Domen innebär att Shein kan fortsätta verka i Frankrike utan avbrott, trots fortsatt oro från tillsynsmyndigheter kring dess marknadsplats.

Fynd från tillsynsmyndigheten leder till skärpta åtgärder

Det juridiska tvistet har sitt ursprung i fynd som Frankrikes konsumentskyddsmyndighet gjorde i november.

Tillsynsmyndigheten identifierade annonser på Sheins marknadsplats som inkluderade sexdockor som liknade barn samt förbjudna vapen.

Dessa upptäckter väckte omedelbar oro hos myndigheterna och ledde till krav på hårdare åtgärder mot plattformen.

Regeringen svarade genom att ansöka om en tillfällig avstängning medan utredningar och rättsliga åtgärder fortgick.

Fallet har belyst riskerna kopplade till tredjepartssäljare på stora online-marknadsplatser, där tillsynen kan variera över tusentals annonser.

Det har också intensifierat debatten om hur plattformar kontrollerar säljare innan de tillåter dem att lägga upp produkter.

Shein svarar med policyändringar

Efter tillsynsmyndighetens fynd vidtog Shein åtgärder för att skärpa sina kontroller på marknadsplatsen.

Den 3 november förbjöd företaget alla sexdockor på sin plattform och frös kategorin för vuxenprodukter globalt.

Dessa förändringar infördes som en del av bredare insatser för att bemöta regulatoriska bekymmer och förhindra försäljning av förbjudna varor.

Företaget har också fokuserat på att förbättra övervakningssystemen för säljare och produkter.

Shein uppgav på torsdagen att bolaget påtagligt förstärkt sina kontroller under de senaste månaderna för att säkerställa en tryggare köpupplevelse för konsumenter i Frankrike.

Dialogen med tillsynsmyndigheterna fortsätter

Företaget noterade också att det upprätthållit nära kontakt med franska och europeiska myndigheter i takt med att granskningen av online-marknadsplatser ökar.

Fallet speglar en bredare satsning i hela Europa för att hålla digitala plattformar ansvariga för de varor som säljs via deras ekosystem.

Även om domstolens beslut undanröjer den omedelbara risken för avstängning, upphör inte det regulatoriska trycket.

Myndigheterna förväntas fortsätta övervaka efterlevnad och verkställighet.

Domen innebär att Frankrike inte kan genomföra en generell nedstängning av Shein, men den behåller fokus på hur tillsynsmyndigheter kan hantera risker utan att överskrida rättsliga gränser.

Ytterligare regulatoriska granskningar kan påverka hur liknande fall hanteras inom Europeiska unionen.