Uber och Rivian samarbetar för att skala upp robotaxi-flottor i globala städer

Uber Technologies trappare upp sina ambitioner inom autonom körning genom ett nytt partnerskap med elbilstillverkaren Rivian Automotive och åtar sig att investera upp till $1.25 billion för att stödja en storskalig robotaxiutrullning.

Avtalet skisserar planer på att driftsätta upp till 50 000 autonoma fordon på stora marknader fram till 2031.

Det signalerar en förnyad satsning från båda företagen för att fånga möjligheter inom självkörande mobilitet.

Sektorn har mött upprepade förseningar men återvinner mark, då framsteg inom artificiell intelligens och datorkraft omformar förväntningarna.

Investeringsstruktur och planer för flottan

Avtalet inleds med en initial investering på $300 million från Uber, väntad kort efter undertecknandet och förutsatt regulatoriskt godkännande.

Ytterligare finansiering kommer att frigöras i faser i takt med att företagen uppnår specifika milstolpar fram till 2031.

Uber och dess fordonsparter förväntas köpa 10 000 autonoma versioner av Rivians kommande R2-elbil.

Avtalet inkluderar också en option att utöka det antalet med upp till ytterligare 40 000 robotaxis från och med 2030, vilket möjliggör en gradvis ökning av utrullningen baserat på framsteg och efterfrågan.

R2, som Rivian planerar att lansera för konsumenter i vår, kommer att anpassas för autonom drift och integreras i Ubers plattform för beställningsresor.

Utrullning i globala städer

Företagen siktar på att införa robotaxitjänster i 25 städer i USA, Kanada och Europa.

Initiala utrullningar är planerade i San Francisco och Miami 2028, innan expansion till andra storstadsområden över tid.

Fordonena förväntas vara tillgängliga exklusivt via Ubers plattform, vilket ger företaget en central roll i hanteringen av åtkomst, prissättning och drift.

Detta angreppssätt speglar en bredare förskjutning mot tätare integration mellan fordonstillverkare och mobilitetsplattformar.

Rivians satsning på autonomi

Rivian har blivit allt mer öppet om sina planer att ge sig in i robotaximarknaden.

VD RJ Scaringe redogjorde för företagets ambitioner under resultatpresentationen för tredje kvartalet i november och igen vid sitt “Autonomy and AI Day” i december.

Företaget utvecklar egen autonomiteknik, inklusive RAP1-inferensplattformen och ett multimodalt perceptionssystem utformat för att bearbeta komplexa körmiljöer.

Rivian använder också data från sin växande fordonsflotta bland konsumenter för att förbättra sina maskininlärningsmodeller.

Dessa kapaciteter förväntas stödja R2-plattformen och möjliggöra storskalig autonom utrullning över tid.

Breddat momentum i branschen

Partnerskapet kommer samtidigt som robotaxisektorn återfår momentum, med företag som omprövar tidsplaner som tidigare sköts upp.

Uber har nyligen meddelat samarbeten med elbilstillverkaren Lucid, Amazons Zoox, Stellantis och Nvidia, vilket indikerar en bred strategi baserad på flera teknologipartners.

Rivian har samtidigt stärkt sin position genom ett programvarupartnerskap på $5.8 billion med Volkswagen som offentliggjordes i slutet av 2024, vilket bidrar till dess arbete med att bygga en konkurrenskraftig teknologiplattform.

Trots den förnyade aktiviteten står branschen fortsatt inför utmaningar relaterade till reglering, säkerhetsvalidering och kostnadseffektivitet.

I USA är Alphabet-stödda Waymo fortfarande den ledande operatören inom kommersiella robotaxitjänster.

Rivians aktier steg cirka 10 % i handeln före börsöppning efter tillkännagivandet, medan Ubers aktie rörde sig lite.