Ryssland förbjuder bensinexport för att dämpa priser när sommarefterfrågan ökar

Ryssland har förbjudit inhemska bensinproducenter att sälja bränsle utomlands åtminstone fram till slutet av juli, meddelade regeringen på onsdagen.

Myndigheterna vill hålla priserna i schack under sommarens reserusch och skydda hemmamarknaden från effekten av höga globala oljepriser.

Vad Ryssland meddelade

Exportförbudet avser inhemska bensinproducenter och kommer att gälla i minst tre månader.

Regeringen formulerade åtgärden som ett skydd mot vad den kallade orättfärdig vinsttagning till följd av inhemska bränsleprishöjningar av organisationer verksamma i Ryssland.

Informations- och medieministern bekräftade att begränsningen inte kommer att gälla länder som har mellanstatliga bränsleleveransavtal med Moskva: Mongoliet, som tecknade ett sådant avtal 1998, är bland de undantagna.

Varför regeringen agerade nu

Tillgången på bränsle har redan blivit ansträngd i flera ryska regioner, inklusive Belgorod, där efterfrågan har ökat på grund av såsäsongen i jordbruket och stigande globala oljepriser.

Flera ryska regioner och delar av Ukraina som står under delvis rysk kontroll fick slut på bensin förra året, med förvärrade bristsituationer efter ukrainska angrepp mot ryska raffinaderier och en säsongsmässig efterfrågetopp inför sommaren.

Ryssland har under de senaste månaderna två gånger införts begränsningar för bensin- och diesel-exporten som svar på inhemskt pristryck och tajta leveranser, och skeppade enligt branschuppgifter omkring fem miljoner ton bensin utomlands förra året.

Vem berörs

Inhemska bensinproducenter kommer inte att kunna sälja bränsle till utländska köpare under förbudets giltighetstid, med undantag för dem som omfattas av mellanstatliga leveransavtal.

Regeringen kommer att prioritera tilldelning till hemmamarknaden för att begränsa prisökningar under högkonsumtionsperioden och har indikerat att man, där det behövs, kommer att sälja bränsle till kontrollerade priser, vilket man gjorde med bensin föregående månad.

Ryssland skärper kontrollen över bränsle

Exportförbudet följer ett mönster av tillfälliga kvantitativa handelsspärrar som ryska myndigheter tidigare infört — bland annat för spannmål — när inhemska leveranser är under press eller prisökningar riskerar bli politiskt känsliga.

Åtgärden är avsedd att hävas när den säsongsbetonade efterfrågan normaliseras och de globala oljepriserna stabiliseras.

De viktigaste variablerna är takten i vilken de globala oljepriserna rör sig och hur snabbt den inhemska efterfrågan avtar efter sommarens topp.

Eventuella nya störningar i rysk raffinaderikapacitet — vare sig från infrastruktursskador eller underhåll — skulle kunna försvåra regeringens förmåga att hålla hyllorna fyllda även med begränsad export.

Myndigheterna förväntas upprätthålla nära tillsyn över socker och andra jordbruksråvaruleveranser för att förhindra en upprepning av förra årets bristsituationer, rapporterade Reuters.